РОЗА ПОД КОЛПАКОМ.

Глава 13.

Снаружи Хранилище выглядит как скальный массив, и мало что выдает в нем чье-либо обиталище: ни окон, ни явственных дверей, поэтому найти вход в приемную весьма непросто, а уж тем более никаких  вывесок, табличек или указателей там быть не может. Первое, что вы видите, попадая в Хранилище - это приемная. Небольшое полуподвальное помещение, несколько неряшливо обставленное (на последнем оплоте Старого Ордена сказалось многолетнее запустение). Сразу с входа виден письменный стол, на котором по своему обыкновению лежит стопка незаполненных шаблонов карточек. Эту карточку необходимо заполнить тому, кто желает примкнуть к Ордену.

В коридоре послышался легкий шелест и в открытую дверь упал яркий свет лампы.
Четвертая вошла, поставила на стол светильник и заметила новую карточку.
- Так-так... надумали, все-таки, достойнейшая госпожа, приобщится к постижению истины? - Она отбросила капюшон и примостилась на краешек основательного старинного стула.
- Это хорошая весть. Орден должен достичь прежнего величия, и каждый новый постигающий это шаг к могуществу. - Стоя спиной к входу, заложила руки за спину. Разглядывая картину, висящую на стене, задумалась. "Интересно, кто это может быть?" Холст довольно старый, поверхность покрыта трещинками, да и судя по одежде персонажа, портрет был написан довольно давно. Голос вошедшей в зал колдуньи, вывел из состояния задумчивости и созерцания.
 - А вот и Вы, уважаемая. Да, госпожа я решила присоединиться к вам официально, так сказать. Наш путь сюда, был довольно долгим и не однозначным. За это время я успела принять решение. - Снова повернулась к портрету и продолжила.
- Истина вещь непостижимая, мне так кажется. Но попытаться понять, что есть истина для меня, для вас и в целом для Ордена. Задачка довольно интересная. И потом, по сути своей, я весьма любопытна. Мне нравится искать, что то новое, делать маленькие, незаметные открытия для себя. Вот скажем, кто этот человек на портрете. И давно ли картина находится в хранилище. Не знаете? - кивнув на портрет, вопросительно посмотрела на собеседницу. Четвертая глянула искоса на примелькавшийся портрет.
- Увы. Хранилище собрало немало тайн, которые нам предстоит если не узнать, то сохранить. А картина здесь с Открытия дверей. Прошло не так уж много времени, и мы с Третьей занимались только организационными вопросами, и не пополняли базу. -Она еще раз заглянула в карточку.
- Как я говорила, мы не спрашиваем о прошлом. Но тут написано, что вы - бывший Хранитель? С момента закрытия последнего оплота Ордена прошло не менее пятидесяти лет. Вам тоже пришлось скрываться?

-Время понятие растяжимое. То, что, казалось бы, было вот только сейчас - уходит в прошлое незамеченным. И наоборот то, что было очень давно, вдруг оказывается совсем рядом... я не считала года. Хранителем была, только вдруг оказалось, что хранить больше нечего и не для кого. Не уверена, что ваш Орден... - немного помолчала,

- Наш Орден, именно тот, Хранителем которого я была. - Вновь сделала паузу, слегка задумавшись. - В любом случае, кое какой опыт есть. И могу быть полезной. - Немного грустно улыбнулась. Четвертая вздохнула, и устало потерла висок.
- Вы не представляете, как это ценно. Мы начинаем с пустого места. Мир агрессивен и не любит слабых, поэтому нам нужна сеть талантливых агентов, обученные и умелые стражи, но самое главное, кого у нас нет, и я не представляю где их искать - это проницательные и гениальные стратеги. К несчастью, мне пришлось по долгу наследования взять на себя ранг Хранителя, но если бы меня кто-то спросил на входе в Хранилище, я бы выбрала ранг агента. - Она тряхнула головой, и поднялась:
- Вот что, раз вы так опрометчиво предложили свою помощь Ордену, у меня есть задача, требующая умелого решения. Поработайте со старыми списками Ордена. Многих семей уже нет в живых, но кто-то наверняка привил детям любовь к истине. Что, если попытаться их отыскать и призвать в Орден?.. -Уже на пороге она повернулась и всплеснула руками:
- Ай, я такая рассеянная! Но вы, конечно же, поняли, что мы с радостью приветствуем вас в наших рядах!

-Благодарю. Рада быть в ваших рядах. И я попробую найти наследников. Возможно, какие-то следы и остались. - Склонила голову.

- Ах да, госпожа Хранитель, я, конечно, понимаю, что рановато просить об одолжении, но возможно в Хранилище найдется незанятый уголок? Так сказать, для уединения. Где можно будет спокойно поработать и отдохнуть. - Четвертая щедро махнула рукой.
- Выбирайте, что приглянется. Есть комнаты даже с солнечным светом... ну знаете, эта сложная система естественных каверн иногда дает весьма причудливую игру света. На нижний уровень не рекомендую спускаться. Там холоднее и мрачнее.

Когда Стасса попала в Хранилище, встал вопрос о собственной комнате для отдыха. В поисках помещения, случайно нашла выход на поверхность. Судя по всему, когда то тут была башня. Но с веками Хранилище все больше уходило, под землю. Этот запущенный полуразрушенный уголок, показался самым подходящим. Все же иногда сюда попадало солнце. И не смотря на пустыню, невероятным образом,  стены были увиты кустами дикой розы. Но не это поразило больше всего, а то, что в небольшой комнатке, с окнами заполненными витражами, которые пощадило время, под стеклянным колпаком стояла живая роза. Ее свет, мерцающий сквозь цветные стеклышки окон и притянул эльфийку. В этом месте, несмотря на запустение и паутину, она почувствовала себя очень спокойно. Комната была небольшой. Да и много ли надо. Небольшой топчан, кресло и сундук. В который она так и не заглянула. Пока...В дверь постучали, но совершенно не ожидая ответа. Потому, что сразу же и отворили. На пороге возникла Четвертая и тут же изумленно высказалась:

- Айей! - Минуты две она стояла, разглядывая, потом направилась прямиком к розе.

- Магическая поросль! - нахмурилась Четвертая, разглядывая растение без воды, земли и прочего, чтобы оправдало его свежий вид,

- Или эльфийские штучки, что одно и тоже... - Заметив поток света, Хранительница подошла к запасному выходу.

- Хм... Вот, значит, как? Почему мы раньше этого не заметили? - Она медленно поднялась на несколько ступенек, осматривая свое открытие.

- Выход в двух полетах стрелы от главного. Госпожа стратег может потихоньку принимать гостей. - Четвертая лукаво улыбнулась и ушла из комнаты.

Спустя некоторое время в комнату вошла эльфийка и огляделась. Посмотрела по сторонам и плюхнулась на топчан. Вытянув ноги провела руками от щиколоток до колен. Кажется, немного устала. Паутинка прицепилась к руке.
"Тьфу ты еще убирать паутину надо. Так и не дошли руки...." - Роза под колпаком мерцая освещала комнату. Разглядывая комнату, заметила, что то странное в темноте, какой то довольно большой предмет, свисающий с потолка, на цепи. Встала и прошла к дальнему углу в котором находился этот довольно странный предмет. Уперев руки в бока, задумчиво рассматривала, что то очень похожее на кокон. Подойдя ближе чуть отшатнулась, там под слоем паутины с какой-то мерзкой слизи, явно просматривалась фигура человека. Судя по тому, что останки представляли собой уже просто скелет с черепом, эта ужасная находка была здесь довольно давно. Заложив руки за спину и склоняя голову, пыталась рассмотреть, что или кто был внутри. Судя по остаткам одежды и длинным темным волосам - это была женщина.
"Кто она и как здесь нашла свои последние минуты жизни? Чудовищный конец. Кто эта несчастная? Надо же, не успела осмотреться и уже такие ужасы. Это место, похоже, полно тайн." -Отошла чуть в сторону и подумала:
"Может не стоит никого напрягать своей находкой? И так проблем хватает." -отошла еще и посмотрела с другой стороны, подперев подбородок ладошкой склонила голову.
"Интересно все-таки, кто это был? И кто ее так замуровал? И главное - за что?" -оставлять это чудо природы в своей комнате никак не хотелось. Вытаскивать тоже не хотелось, прикасаться к этому, совершенно не было никакого желания.
"Сожгу, просто сожгу и все." -в комнате стало, как то светлее. Оглянулась на розу. Странно, вроде, как цветок стал ярче. Магия? И тут магия. Когда сталкиваешься с чем то, не совсем понятным, всегда одолевают сомнения.
"Или может все-таки рассказать колдуньям о находке? Нет. Не стоит. Приступим к уборке." - Отошла чуть дальше, ладошки засветились, собирая энергию огня.
"Только не спалить бы тут все" -подумала про себя и выбросив вперед руку, бросила огненный шар в кокон. Яркая вспышка осветила комнату, но не от ее огня, а из-за спины. От кокона над ее головой протянулся луч, она оглянулась и увидела, что такой же луч потянулся навстречу от розы под колпаком. Вспышка и сразу же комнату заволокло туманом. Стассу отбросило на топчан, не смотря на это, удар был довольно сильный. "Леший вас раздери-и-и-ии..."

"-Идем. Я хочу подарить тебе свой подарок ко дню рождения.
-Но...откуда ты знаешь, что сегодня мой день рождения? - он улыбнулся.
-Я наблюдательный. Идем. - В его руках появилась книга. Прочитав заклинание он взмахнул рукой. Не голубой и не золотистый свет, описав круг искорками и в воздухе появился розовый портал. Она шагнула в него не задумываясь. Она всегда входила в его порталы, даже не думая о том каков будет конечный пункт назначения. Она верила ему безоговорочно. Ведь однажды он сказал: "Поверь" И этого было достаточно.
Открыла глаза и они оказались в саду. Над головой прозрачный купол. Там за ним мир. А здесь...здесь, в этом саду необычные растения. Между листьями и невероятно красивыми деревьями переливались золотистые искорки-огоньки. В воздухе порхали бабочки, такие которые появляются в лесу, когда коснешься волшебных кустов. Она протянула руку и ей на пальчик села бабочка, ее крылышки подрагивали. Она была прекрасна. Девушка оглянулась на него и улыбаясь сказала
-Тут так красиво. ты волшебник, милый?
-Нет. Просто когда я нашел это место, подумал тебе тут понравится. Волшебница - ты. -Немного пройдя вперед протянул ей руку. Она вложила свою ладонь в его и они двинулись к середине сада. Там в самой середине оранжереи поднималась золотистая винтовая лестница, уходящая под самый купол. Они поднимались по лестнице и казалось ей не было конца. Он оглядываясь смотрел ей в глаза. Это было каким-то невероятным счастьем. вверх по золоченой лестнице. Выше и выше. А вокруг сверкающий миллионами искорок сад. Там под самым куполом он присел на ступеньку. Она села рядом.
-Смотри сейчас начнется...
-Что? Что начнется? -и тут вокруг начали распускаться цветы. Разные. Красные, золотистые голубые и сиреневые. С лепестками как иголочки или круглыми лепестками. Цветы похожие на звезды, на кораллы. были и розы и лилии...все вокруг как будто оживало превращаясь в чудесную неповторимую, волшебную сказку.
-Это тебе. - он раскрыл ладонь. Там лежала роза. Она в его ладони начала светиться.
-Она твоя. Мой подарок. Поверь. Она будет жить вечно.- он протянул ей розу. Его лицо было совсем близко. Они потянулись друг к другу и казалось, что вот сейчас...вот сейчас. Она закрыла глаза. Но ничего не случилось...Никогда...Все ложь...Никогда...

Открыв глаза Стасса не увидела ничего. Туман. Густой непроницаемый туман. И тишина. Она  огляделась. Но туман быстро  стал рассеиваться. Внезапный укол, заставил девушку вскрикнуть. Разжав ладонь, она увидела розу. Капелька крови проступила на ладони от укола шипом... "Никогда. Никогда - какое печальное слово..." -мелькнуло в голове.
- Никогда? Что это было? - прошептала она и машинально отбросила цветок. Кокона в углу не было. Но света от розы, тоже не было. Она больше не светилась. Подняв цветок с пола, заметила маленький ключик привязанный к стеблю. Роза в ее руках, просто была живым цветком. Та, что была под колпаком, была мертва. Осторожно подошла к столику. Раньше она никогда не прикасалась в колпаку. Приподняв его, аккуратно сняла со стола. Слегка дрожащими пальцами взяла мертвую, высохшую розу. И поставила в вазу другую. Ту, что каким-то чудом оказалась в ее руках. Снова водрузила колпак на место. Но роза просто оставалась розой.
-Жаль. Ты была прекрасна. Интересно, кем они были? Одно радует, что в комнате больше нет мумии. Ключик? -  Покрутив его в руках, подумала."Чудеса-а-аа... и что он открывает?" -оглядела комнату и вспомнила о сундуке.
-Не-е-е...на сегодня событий и чудес хватит. Надо перекусить, хоть, что то. -сунув ключ в кошель привязанный на поясе. Стремительно вышла из комнаты. Прихватив высохшую розу. Там у стены под кустом роз положила цветок. Ласково проведя по лепесткам шепнула:
- Спи спокойно. - роза рассыпалась в прах, как будто ее и не было

©Анастасса

©Дазира