РОЗА ПОД КОЛПАКОМ.

Глава 15.

Обширный зал, обставленный когда-то дорогой, а ныне обветшалой мебелью. Может свободно вместить полсотни человек. Непосредственно к трапезной примыкает кухня, с камином для крупной дичи, большими печами, огромными котлами и множеством различной утвари. Узкая винтовая лестница ведет из кухни вниз к кладовым. Тэк приоткрыл дверь и просунул голову в комнату, которая оказалась приличных размеров залом, судя по количеству столов, стульев, вообще обстановки члены Ордена привыкли питаться с размахом. "А как тут сейчас на счет перекусить, интересно.." - Стоило подумать о еде как в животе начало бурчать, вошел в трапезную и начал искать проход дальше на кухню. Обшарив все в трапезной и на кухне, ничего особенного вкусного не нашел. "Сразу видно что Орден еще только поднимается.. Быстрей бы уже повара завели, что ли.. Надо будет намекнуть.." вспоминая что если берется готовить даже самые простейшие блюда типа яишницы, то девять из десяти яишниц обязательно подгорят. Выходя из трапезной захватил с собой из буфета кусочек халвы, единственное что можно было съесть не опасаясь за свой желудок. Вышел из трапезной и отправился вдоль коридора к двери, за которой была комната примеченная для себя.  Спустя какое то время эльфийка появилась в зале, пойдя к кладовке озадаченно посмотрела на пустые полки. Похоже, поесть пока не придется. Заметив небольшой кусок халвы, сунула себе в рот и пошла восвояси. Раздумывая над тем, что кажется стоит прогуляться в окрестностях и немного пострелять из лука.

"Сама не позаботишься о "хлебе насущном, никто не позаботится...нда."

Стряхивая с головы вековую пыль злополучного ковра, Лус отправился в трапезную на поиски съестного. И в зале, и в кухне царило запустение. Кладовые тоже не порадовали - солонина сгнила, зерно заплесневело. Уцелело лишь немного сухарей, масло и соль.

- Как будто домой вернулся, - с горечью буркнул Лус,

- Сижу в подземелье и жру шахтерский бутерброд. Надо бы караван с припасами пригнать. А еще лучше - свое хозяйство завести. - Зато ассортимент и размеры винного погреба превзошли самые смелые ожидания Луса. Без промедления он решил устроить трапезу прямо в сём благословенном месте. После пары кувшинчиков из погреба полилась песня.

"Жил мельник.
Дочь его Агнесса
в кругу зверей шутила днями,
пугала скот, из недр леса
ее зрачки блестят огня-я-ями..." ...потом все стихло. Вероятно, страж или устал петь или вино оказалось слишком крепким. Да и ласки Четвертого Хранителя, дали о себе знать.

***

Маг, с луком за спиной, закутанный по самые глаза, затащил в трапезную пару кожаных мешков. Бросив свою поклажу возле камина, он снял оружие и размотав платок с лица принялся вытряхивать со своей одежды набившийся песок. Один мешок упал смирно, а во втором что-то заюлило и заметалось, тыкаясь изнутри не одной парой лап. Обильные запасы дров отыскались в нише рядом с кухней, и скоро огонь шустро трещал в камине, а в его кованую решётку были воткнуты палочки с мясом. Мэшдш уселся на пол рядом, приглядывая за своим обедом и мысленно оттачивая вероломные  планы насчёт Четвёртой. Запах печёного сайгака застенчиво вился по пустому коридору...и пяти минут не прошло, как от дверей скромно предупредили:
- У вас второй слева пригорает. - Четвертая, в новой юбке, расшитой райскими птицами и фиолетовой косынке (видимо, в виде ненавязчивого указания на принадлежность Ордену), стояла с праздным видом у косяка и старательно разглядывала утварь.

- Точно, надо срочно спасать,- серьёзно сказал маг и передвинул палочку по дальше.

- А вы случайно не ведаете есть ли в ваших закромах запасы пищевой соли?

- В буфете на нижней полочке, - указала Четвертая грустно,

- Там еще специи есть. -  С мяса капнуло жиром на угли, заскворчало, одуряющий дух жареного затопил помещение. Четвертая пошатнулась и уцепилась за косяк посильнее.

- А вы знаете, что излишек жареного неблагоприятно сказывается на печени? В вашем возрасте следует учитывать такие вещи, - сглотнув, заботливо сообщила она.

- Вы снова правы, - с удивительно кротким видом признал Мэшдш, рассматривая цветными глазами усиленно подпиравшую косяки Четвёртую.

- Мне неловко просить вас жертвовать собственным телом....Но может быть вы примите часть удара на себя? Соли бы только пару щепоток...- Маг снял на тарелку готовые кусочки жаркого. Четвертая, поспешно прошла к шкафу и достала маленький горшочек с солью, захватила пару мешочков со специями и подошла к магу.

- В уставе Ордена записано, что трудности и риски должны равномерно распределятся среди посвященных, - смиренно просветила Четвертая мага, - и хоть вы еще всего лишь постигающий, чувство долга призывает меня по-братски помочь. Говоря, она ловко посолила и присыпала специями горячее мясо и удобно устроилась около блюда. Переплела нервно пальцы, и облизнулась.

- Всухомятку будем давиться? - так же кротко уточнил маг, убирая заодно шевелящийся мешок, который дополз уже до хранительницы и как заводная игрушка тыкался  в её туфлю. Четвертая оторвала горящий взгляд от притягательной корочки зажаренного мяса, мимолетно покосилась на Второго агента и метнулась к бочонку, позабытому лихими стражами у очага. Нацедив в глиняный кувшин темно-бордового вина, вернулась на место, сев в ту же позу.

- Салфеток нет, истлели. - слегка нетерпеливо предупредила она. Мешок пополз снова и опять по старой траектории. Четвертая не заметила бы даже стадо слонов, сосредоточившись исключительно на мясе. Маг хотел пошутить насчёт опасности не помытых перед едой рук, но, поглядев на лихорадочный румянец Четвёртой побоялся спровоцировать голодный обморок. Или истерический приступ. Он молча придвинул широкую плоскую тарелку к девушке, вместо вилок оставив пару освободившихся палочек. Мешок слепыми зигзагами нашёл снова ногу хранительницы, и обхватив через свои кожаные стенки десятком лапок пригрелся и затих. Испортить жаркое какой ни будь злокозненной отравой  маг не успел , поэтому вышло вкусно, особенно на оголодавший желудок. Четвертая деликатно зацепила кусочек мяса и впилась в него зубами, с трудом сдержав неприличное урчание голодной кошки. Но вдруг замерла, широко открыв глаза и глядя на мага с немым ужасом.

- Что это? - пугливо произнесла она, боязливо озираясь на прикорнувший мешок.

- Это Pogona vitticeps, - любезно сообщил Мэшдш,- Не тревожьтесь, дрога моя, они не ядовитые и мешок не прокусят. Ваша конечность глянулось им, видимо приняли за нагретую солнцем саксауловую коряжку. Они скоро задремят и я их  отцеплю. Для придания бодрости маг сунул в руки Четвёртой кувшин с вином, и принялся уплетать жаркое.

- Ой, - одну руку прижимая к сердцу, а другой подтягивая себе еще мяса, выдохнула Четвертая,

- А я что плохое подумала... Очень вредное мясо у вас получилось. Позвольте, я еще раз спасу вашу печень...- Четвертая остро цапнула зубами мяса не хуже недавней пираньи, и умиротворенно поддержала беседу:

- А зачем вам сия разновидность? Хотите завести что-то для души и испытываете потребность в обществе любящего существа? Должна предупредить, что кошечки и тушканчики гораздо отзывчивее.

- Собираюсь выпотрошить и посушить, на день грядущий. А то сайгак, чувствую, сегодня закончится, во имя моей печени.

- За вашу истину, Беляша, - маг отпил вина сам и довольно хмыкнул,-Огонёк знаю в чём, а в хмеле варении ваши идейные точно преуспели.

- Как вы думаете, тут имеется холодный погреб? Тогда мы можем сберечь часть мяса... если успеем,- продолжил он, следя как хранительница ловко и шустро подъедает жаркое. Мэшдэшу показалось, что если он отвернётся, она ещё и оближет тарелку.

- Меня тут принято называть Четвертой, - поправила добро Четвертая, - а кладовок предостаточно, в том числе и довольно холодных. Она сыто отвалилась в сторонку от пустой тарелки и аккуратно подвинула мешок с ноги.
- Знаете, Второй Агент, - прочувствовано произнесла хранитель, отбирая кувшин и делая глоток,

- Поначалу вы мне показались сомнительным приобретением для Ордена. Но вот сейчас я осознала, насколько вы полезный член нашего общества призванных истиной. Хотите я коврик для вашего логова подарю?  А то у вас там так аскетично...И цветовая гамма однообразна. - Четвертая растроганно моргнула, испытывая настойчивое желание добраться до родной лежанки и придремать. Вряд ли был подходящий случай пытаться споить наевшуюся степнячку, так, что мага посетила новая идея.

- А меня обычно называли по имени, - сказал он, забирая кувшин  и прикладываясь к нему,

- Но вы, видимо не собираетесь утруждаться такими нюансами, так что и я буду называть вас как  язык повернётся. - Мешок, лишённый женского тепла, недовольно завозился и переполз на другую ногу Дазиры, где снова прилип.

- А вы, Беляша, коврик сами вытките или  базарной поделкой хотели меня одарить? Желаю ручную работу- они всегда  перенимают ауру души мастера. Вы, вижу, утомились слегка, спасая...Давайте вы сейчас пойдёте отдыхать, вот только поможете мне с небольшим экспериментом.... Во имя расширения  истины, естественно.

- Не способная я к ковроткачеству, - опечалено призналась Четвертая, подавляя зевок,

- Боюсь, творение моего производства усугубит мрачность вашего обитания. Давайте свой эксперимент и пойду я сп... списки инвентарные проверю. - Четвертая подергала ногой, намереваясь подняться.

- Дайте, пожалуйста, руку, - маг протянул открытую ладонь, отсвечивая голубым глазом.  Мешок решительно обвился вьюном, видимо пустив в дело хвосты Pogona vitticeps. Четвертая плюхнулась обратно и, подумав, доверчиво возложила загорелую кисть ему в ладонь.

- Только без этих ваших колдовских штучек, - важно предупредила она, лениво опуская подробности последствий.

- Кане-чно,- с самыми честными глазами   ответил маг.  Он провёл над раскрытой рукой Четвёртой пальцами, ладонь девушки онемела и потеряла чувствительность. Удерживая жёсткими пальцами запястье хранительницы маг выудил из кармана скрученную медную пружинку. Она подпрыгнула в его руке и вонзилась острым концом в ладонь девушки. И пошла скакать, выписывать круголя, оставляя паутину тончайших порезов. Маг смотрел неотрывно на прихотливый узор крови, всё более мрачнея. Не дав кровожадному механизму допилить ладонь Четвёртой, он подхватил его и резко поднялся. Ещё держа Четвёртую за руку, он  затёр красный рисунок вырезанный на её коже и  хмуро произнёс:

- Идите по своим делам, Беляша, вас списки ждут. - Объяснятся он явно не собирался. Выпустил руку- кровь почти не сочилась. Четвертая, при появлении пружинки, зашипела по-змеиному и схватилась свободной рукой за ворот у горла. Так и просидела весь "эксперимент". Когда же маг отпустил, одарила сердитым взглядом, спихнула с ноги мешок и поднялась.

- Спасибо за еду. - И пропала, только юбка мелькнула в коридоре. Оставшиеся куски мяса колдун запрятал в холодную кладовую, на самую удалённую полку. Так и не заметив уснувшего стража, за одной из бочек с вином. А про мешок с ящерицами забыл, так и ушёл из трапезной, оставив их притаившимися у камина.

***

Ранним утречком с туркой зашла Четвертая намереваясь сварить себе кофе. Шевеление мешка привлекло ее внимание. Всплеснув руками, Хранитель воровато оглянувшись, схватила мешок, развязала горловину и заглянула. Что-то невнятно-утешающе просюсюкав, подхватила мешок и унесла, совершенно забыв про турку с кофе.

©Дазира
©Лус
©Мэшдш