1.  Физиология и мышление Эльфов

1.1. Физические Характеристики Эльфов

Эльфы в основном физически походят на людей.

Эльфы обладают тонкими чертами лица, обычно довольно угловатые и красивые. Действительно, не бывает так, чтобы эльф родился уродливым; те, кто имеют низкую Харизму, были или случайно травмированы, или испорчены магией. Однако Харизма показывает не только внешнюю красоту. Тот факт, что многие эльфы имеют среднюю Харизму - завет того, что красота, вопреки популярному убеждению, не единственная важная вещь в человеке.

Эльфийские волосы и цвет глаза варьируется в зависимости от полрасы. Это, фактически, зависит то того, как много людей идентифицирует отдельные типы эльфов с первого взгляда, особенно серых и высоких. С другими эльфами различия часто очевидны с первого взгляда.

Одна интересная эльфийская черта, которую немногие знают - отсутствие у эльфов клыков. Так как они пришли в мир полностью сформированными, они пропустили процесс эволюции, который прошли так много других рас. Таким образом, хотя они всеядны, и все их зубы крепкие, у них нет заостренных клыков.
Эльфийская кожа обычно довольно бледная. Очевидные исключения - это конечно, дроу и водные эльфы. Даже полуэльфы довольно светлые по сравнению со своими человеческими родителями.

Конечно, у всех эльфов остроконечные уши. Это позволяет им слышать острее, и они могут слышать звуки, которые не слышит человеческое ухо. Однако расстояние не настолько большое, чтобы тут было какое-то значительное различие; эльфам его хватает только на то, чтобы расслышать некоторые оттенки, которые дают им возможность передавать сообщения, не предназначенные для человеческих ушей.

1.2. Физиология и Общность Эльфов

У эльфов есть некоторые способности, не доступные для большинства людей за исключением могучих магов. Однако, большинство эльфов не относятся к другим расам как к низшим просто потому, что они были рождены без этих способностей; скорее, они радуются собственной уникальности. Эльфы чувствуют себя по-настоящему счастливыми.

Среди способностей, с которыми рождаются все эльфы - общность, эльфийское зрение, представление, грезы и ограниченная невосприимчивость холоду и жару. Каждая из них более подробно разъясняется в нижеследующем тексте.

Все эльфы имеют врожденную способность делиться своим опытом, чувствами и жизнями с теми эльфами, которых они любят или всецело доверяют. Это разделение, называемое общностью (communion), может быть предпринято только горячим желанием. Оно не действует в случае с полуэльфами и не работает, когда один из участвующих имеет даже самые незначительные сомнения. Она не распространяется на тех, кто находится под влиянием заклинаний из группы очарования (charm), ибо они испытывают неуверенность в глубине души, даже если говорят обратное.

Общность требует от всех эльфов (максимум - четыре участника) полной релаксации. Они должны находиться в безопасном месте, предпочтительно там, где мир вряд ли вторгнется со своими проблемами и заботами. Естественная среда лучше всего подходит для этой операции.

Общность требует от всех задействованных эльфов полной безмятежности, мыслей только о друге в этом наиболее близком союзе. (Таким образом, общность - это не эффективный способ передачи сообщений любой важности.) Все эльфы должны освободить себя от суждений и предубеждений относительно других, что может занять некоторое время. Действительно, просто подготовка к общности, как известно, может занять две недели и более.

Когда участники достаточно расслабились и ушли от суровости мира, они слегка касаются друг друга ладонями, палец к пальцу. Они открывают свои умы друг другу, свободно и полно соединяясь воедино; если останется даже крошечное сопротивление, то связь нарушится. Во время общности эльфы исследуют все аспекты индивидуальности другого - любовь, ненависть, надежды и страхи.

Находясь в этом трансе, эльфы полностью уязвимы для всего, что может случаться с ними физически, поскольку они не могут защитить себя от любых нападений, так как их разум совершенно не охраняется.
Довольно интересно, что само действие общности накладывает некую защиту. Те, кто находится в общении, защищены против подслушивания, мысленного или физического; эта защита принимает форму невидимого барьера, окружающего общающихся эльфов. Можно предположить, что эльфы настолько увлечены друг другом, что проецируют мысленный экран, который сводит возможность вторжения до минимума. Конечно, он не предлагает никакой защиты против нападения того, кто знает о времени и месте проведения процесса общности.

Польза общности не только в том, что эльфы узнают наиболее тайные стороны других. Они также глубоко ознакомятся привычками других, стилями боя и мышления. В течение дня сразу после общности объединенные эльфы могут сражаться в совершенной гармонии, оружие одного завершает удар там, где другой открыл для него противника.

Общность может быть использована только один раз в неделю. Те, кто пробуют делать это чаще с теми же самыми партнерами, обнаруживают, что постигают сущность, которая, по сути, принадлежит им самим, ибо те, кто участвовали в сеансе общности, поделились достаточным количеством своего духа, так что между ними нет теперь больших различий. Кроме того, общность имеет некоторую тенденцию к высасыванию жизненной энергии, даже если она придает сил. Такая полная связь - это просто выкачивание психики, предпринимаемая легко и часто. Общность работает лучше всего, когда участники имеют нечто, чему можно научиться или приобрести друг у друга.

1.3. Эльфийское зрение

У эльфов чрезвычайно зоркие глаза. Хотя не такие, как у большинства хищных птиц, все же их зрение более острое, чем у среднего человека. Кроме того, их глаза имеют способность видеть дальше в инфракрасном спектре, позволяя им действовать в самых неосвещенных местах. У большинства наземных эльфов это зрение охватывает расстояние только до 60 футов. Водные эльфы, как описано ниже, имеют полностью иной вид зрения.

Естественно, для эльфийского зрения, или инфразрения, не нужно вообще никакого другого света. Если есть большая яркость света, чем звездный свет (включая свет от половины луны до полной) внутри поля зрения эльфа до 100 футов в длину, то его или ее инфразрение не будет работать вообще. Хотя дистанция инфразрения - обычно 60 футов, удаленный яркий свет неблагоприятно воздействует на него.
Глаза эльфов должны, конечно, приспособиться к изменению света. Они не могут сразу же использовать свое эльфийское зрение так же, как и человек не может мгновенно адаптироваться к солнечному свету после темноты.

ЭЛЬФИЙСКОЕ ЗРЕНИЕ / ИНФРАЗРЕНИЕ

1.4. Сны и Грезы Эльфов

Еще одно отличие состоит в том, что эльфы не спят в обычном смысле этого слова, хотя они могут входить в это состояние по желанию. Вместо этого они отдыхают в процессе, известном как грезы. Грезы родственны сну, и все же очень отличаются от них. Когда эльфы входят в это состояние, они ярко переживают прошлые воспоминания, как приятные, так и болезненные. Подобно снам людей, эльфы не имеют никакого контроля над тем, какое из воспоминаний всплывет на поверхность, когда они покидают свои тела для грез. Иногда эльфы на самом деле видят сны, но это происходит не часто и обычно только тогда, когда они спят.

Эльфийские сны, когда они бывают, являются иногда пророческими. Однако, не все. Действительно, достаточно просто снов, как у людей, так что они не могут полагаться на свои сны как на руководство к действию. Однако, все их мечты в высшей степени символические, обеспечивая понимание характера каждого индивидуума.

На самом деле, мечтательность соответствует желанию эльфов вести счастливую, радостную жизнь. Кто предвкушал бы переживание неприятных воспоминаний каждую ночь? Очень немногие, хотя есть несколько истинно благородных эльфов, которые так взволнованы болью и страданием других, что они повторно проживают эти воспоминания с грезами. Эти эльфы принимают такую жертву ради блага их народа, принимая на себя бремя, которое не может (или не должно) тяготеть над жизнями других, более невинных эльфов.

В это же время они в курсе всего происходящего вокруг них, но не могут действовать, как человек во сне. Только силой воли эльф может вырвать себя из грез, и его мысли некоторое время будут в беспорядке, точно как у человека, резко проснувшегося.

Они выполняют неприятную задачу, неся в себя страдание своего народа. Когда эльфы грезят, они обычно не закрывают глаза, если только им не мешает яркий свет. Они полностью расслабляют свои тела, каждый мускул теряет твердость, пока они не станут абсолютно спокойными. Их лица приобретают выражение полного отчуждения и сияют, как будто они видят другую землю или другое время.

Хотя грезы предоставляют отдых, это прежде всего важный инструмент памяти, который помогает эльфу поддержать сильный чувство индивидуальности. Так как продолжительность их жизни такая большая, эльфы должны периодически воскрешать события тех сотен лет, которые были важной частью в формировании их личности.

Тот факт, что эльфы скорее грезят, чем спят, может помочь объяснить их естественную невосприимчивость к заклинаниям сна. Поскольку сон в большой степени чужд их природе, они могут легко отразить его эффекты. Но так как грезы родственны снам, эльфы не переносят никаких отрицательных эффектов, когда они становятся жертвой заклинания сна и тому подобной магии.

Комбинация грез и представления может также составлять почти иммунитет эльфов к магии, родственной очарованию. Грезы наделяют сильным чувством собственного Я, связывая их в тайное единство. Они глубоко настроены на свои собственные жизни, желания и потребности и, следовательно, их не легко ввести в заблуждение относительно их целей. Они позволяют только самим себе определять ход действий.
Их врожденная способность представления позволяет им знать все о попытках повлиять на них сверхъестественными способами. Так как они могут иметь влияние на других, они сознают попытки управлять ими и могут сопротивляться такому стремлению с большими силами и с большим успехом, чем большинство других рас.

1.5. Невосприимчивость к Жаре и Холоду

Эльфы тонко настроены на мир и метеорологические циклы. Поэтому на них меньше воздействуют крайние температуры, чем на многие другие расы. Слепящее солнце пустыни и арктические морозы причиняют эльфам неудобство, но совсем не настолько, насколько другим.

Эльфы могут выдерживать до 100° F, ощущая только умеренный дискомфорт. Так же они могут оставаться одетыми в свои обычные одежды при температуре воды, близкой к замерзанию, и чувствуют себя при этом слегка не в своей тарелке. При температуре ниже 32° F они переносят те же самые отрицательные эффекты, как и остальные, но до этой отметки они чувствуют немного по-другому. Выше 100° F они также страдают, как и другие, но не показывают никакого неуместного напряжения, пока эта температура не превышена. Они не потеют и не должны снимать с себя часть одежды.

Предполагается, что это все потому, что у эльфов бледная кожа и очень редко бывает загар. Их сопротивляемость стихиям предотвращает большинство повреждений кожи, которые получают представители других рас. Только те эльфы, кто постоянно подвергается воздействию стихий, страдают даже от их небольшого количества, и даже тогда они не загорают так сильно, как некоторые люди и дварфы.

Иммунитет эльфов к перепадам температур не простирается до градусов огня или снега, или чего-нибудь, что повторяет эти условия. Например, эльф не может сунуть руку в огонь и не обжечь ее, как не может прогуляться под леденящим дождем без последствий для себя. Эльфы не иммунны к заклинаниям, основанным на огне, льде, ветре и других, связанных с погодой эффектах. Только к естественным температурам имеют эльфы легкую невосприимчивость. Заклинания cone of cold или fireball оказывают обычное неблагоприятное воздействие на эльфа.

1.6. Другие Эльфийские Способности

Эльфы имеют замечательную сопротивляемость обычным болезням. Хотя она не сравнима с полной невосприимчивостью паладина к неволшебным болезням, тем не менее эльфы очень редко болеют.

С другой стороны, есть некоторые чисто эльфийские болезни (которые, к счастью, очень редки), к которым все другие расы имеют иммунитет. Они включают некоторые нервные расстройства, и другие равно опасные заболевания. Эльфы, хотя не обязательно стыдятся своей заразы, пытаются удалить тех, кто болен, от любопытных глаз остального мира. Они не хотят, чтобы другие расы обдумывали способы использования этих болезней против эльфов.

Если болезнь не смертельна, последствия обычно постепенно исчезают просто с течением времени, ибо эльфы имеют большую регенеративную способность. Шрамы (не раны) на их телах заживают быстрее, чем на других расах, в конечном счете почти полностью исчезая. Такие шрамы обнаруживаются только при интенсивном исследовании или при ярком освещении. Эта способность распространяется только на шрамы; эльфы не восстанавливают здоровье быстрее, чем любая другая игровая раса.

Их регенеративная способность не действует на отращивание потерянных конечностей или органов, хотя некоторые утверждают, что эльфы – первые создатели магии, которая допускают это. Эльфы, однако, впереди всех в создании искусственных конечностей для замены потерянных. Кроме того, эльфийские мастера работают над способами замены более чувствительных органов, типа глаз и ушей, а также сердца, желудка и других внутренностей.

1.7. Питание

Эльфы могут потреблять любую пищу, приемлемую для людей, хотя их вкусы в основном более изощренные. Они явно предпочитают еду и вина с тонким вкусом, особенно те, которые обладают большой степенью утонченности.

Люди обычно находят эльфийскую еду не сытной, ибо порции слишком малы. Эльфам, конечно, требуются меньше еды, чем людям. Они очень редко охотятся ради пищи или делают большие запасы продовольствия чем те, которые они могут съесть за день. Хотя их порции и малы, блюда эльфов такие вкусные, что самый лучший человеческий повар краснеет от стыда за свое искусство. Действительно, многие люди, которые считаются поварами-гурманами, пытаются учиться среди эльфов. Те, кто узнал эльфийские секреты, имеют право гордиться своими достижениями.

Эльфы обычно более склонны к вегетарианству, чем люди, ибо это меньше вредит окружающей среде. Когда они едят мясо, оно тщательно отобрано из избытка животной популяции их области и приготовлено таким образом, что не вредит природе.

Эльфы почти никогда не держат стада животных. Эти существа не только занимают то пространство, которое лучше могло бы быть лесом, но животные требуют почти постоянного внимания и кормленья. Никакой эльф не захочет взваливать на себя безрадостное бремя наблюдения за животными, которые весь день жуют.

Дайте людям получать прибыль из скотоводства; эльфы могут жить на плодах леса. Кроме того, эльфы не хотят выращивать скот только для того, чтобы забивать его. Это - не путь природы и, следовательно, не путь эльфов.

В качестве напитков эльфы обычно используют газированные воды из холодных горных источников. Однако они не испытывают неприязнь к вину и напиткам подобного рода, и многие большие и малые города эльфов выращивают виноград и зерно, необходимое для создания таких напитков.

Эльфы любят пить медовуху, или сброженый мед. Этот тонкий напиток хорошо подходит эльфийскому вкусу и доставляет им удовольствие. Большое количество действует на эльфов, как алкоголь на людей. К счастью, эльфы чувствуют, что не ощущают ни одного из отрицательных воздействий, как это происходит с людьми. Однако, эльфы восприимчивы к человеческим напиткам, таким как эль и пиво.

Любимым напитком эльфов, однако, является нектар, сваренный из сока цветов, смешанных с медом и дополнительным, секретным компонентом. Этот нектар имеет древнее происхождение и называется вино фей (feywine). Что за секретный компонент входит в состав - давно уже тайна для людей, карликов и полулюдей, также как и для большинства эльфов. Вино Фей щедро разливается на эльфийских фестивалях. Оно побуждает к свободе в поведении, продолжающейся в течение дней или даже недель.

Эльфы могут, однако, остановить действие вина фей, когда это необходимо (например, при защите против яростных орд орков). Люди, карлики и другие расы не такие везучие. Действие этого вина на эти расы намного большие, чем на эльфов, и большое количество может заставить человек потерять рассудок на несколько месяцев. Слишком много вина фей - вот причина, по которой люди пробуждаются после того, как пировали с эльфами, только для того, чтобы обнаружить, что прошли месяцы с того момента, как они потеряли память.

Из-за этого эльфы редко позволяют людям пробовать вино фей. Побочные эффекты просто слишком велики, и потребление только увеличивает вражду по отношению к эльфам. Любой человек, посетивший эльфийский фестиваль, может ожидать на нем воду, мед или нектар; только когда эльфы особенно вредны или когда их авторитету так или иначе вредят, они позволят человеку попробовать вино фей. Так как вино фей не хранится долго, эльфы никогда не берут с собой в путешествия.