ЧУЙКА.
Глава 5.
 «… Темнота и тишина стали моим домом. Они не хотели отпускать меня, мне не хотелось отвергать их. Мне не больно, мне не страшно, мне не холодно. Я на своем месте, в своем собственном комфортном мирке. Где никто не может достать меня. Где нет двуличной Лотты, которая, без всяких сомнений, знала того, кому она меня продала. Нет ее недалеких «бабочек», которые не утруждали свои куриные мозги ничем кроме сплетен. Нет голода, усталости, болезни, жестоко разрывающей болью мою грудь. Тут только я. Но в один момент тишина рухнула, разлетелась на миллионы мельчайших песчинок и посыпалась тихим шорохом. Добро пожаловать обратно в реальную жизнь, девочка. Приготовься снова вырывать свою жалкую жизнь из костлявых рук смерти. Она еще поборется за нее, можешь быть уверена…»
Словно в первый раз, Зара глубоко вдохнула воздух, и он, вопреки ее ожиданиям, не оказался холодным или чересчур влажным, каким запомнила его в лесу. Он пах пряными травами, домашней выпечкой и чем-то еще, чего она не могла уловить. Пахло домашним уютом. Пахло детством и домом. Казалось, что открой она глаза, и она увидит маму, с ее ласковыми руками, нежным взглядом, которая скажет:
«Сьоннаша… солнышко, вставай…» Как-то странно. Может она все-таки умерла? Как ни крути, но ей абсолютно не верилось в то, что кто-то в здравом уме притащит в свой дом нищенку из леса, которая вот-вот отдаст богам душу. Или, она слишком плохо относится к людям?
Секунду спустя, кроме ее собственного, неровного и жадного дыхания, Зара услышала голос. Детский? Она открыла глаза. Ребенок в комнате был один, и, кажется, это девочка. Внезапно для нее самой, внутри проснулось любопытство. Как-то не вяжется место, в котором она проснулась с последними воспоминаниями…
Стараясь не шуметь, она постаралась приподняться на локтях, но грудную клетку пронзила боль, и девушка зашлась в приступе кашля.
«Зашибись, ты как всегда тиха и незаметна». Наконец-то проморгав, и вытерев выступившие слезы, Зараша смогла осмотреться. Невысокие потолки, деревянные стены, толстые балки под крышей, на которых развешены всякие венички из трав, сухих цветов и еще невесть чего. Небольшие оконца, пропускающие в комнатушку дневной свет. Простая, аскетичная мебель, стол и несколько стульев, Небольшой шкафчик, две старенькие кровати, на одной из которых лежала она, а другая стояла напротив, в дальнем углу комнаты.
На ней, завернувшись в лоскутное одеяло, сидела девчушка с волосами огненно-рыжего цвета. Солнечные лучи, падающие на детскую головку, золотили ее шевелюру, и создавалось впечатление, что от малышки исходит какое-то божественное сияние. Медовые, очень необычные глаза пристально смотрели на эльфийку. Зара никак не могла понять, на кого похожа девчушка.
- Проснулась, - выдохнула та, опуская босые ноги на скрипящие половицы.
- Я знаю, что ей нельзя еще, - деловито бормотала себе под нос девочка, шлепая к шкафчику, словно обращаясь к кому то третьему. Но в комнате не было никого, кроме нее и Зараши. Неожиданно в воздухе материализовался, сделав кувырок, огромный черный то ли кот, то ли…кот. И как такое может быть? И это создание… было кудрявым! Девушка даже сказала бы, что оно больше похоже на демона. Глаза котищи горели алым пламенем и когда тот поворачивал, голову красный шлейф, словно дым, тянулся вслед.
Шикнув на него, девчушка подтащила к шкафу один из стульев и залезла на него, чтобы достать до верхней полки. Со своего места не было видно, что она делает. Сам же странный ребенок не обращал, на более чем ошарашенную Зару, ни малейшего внимания. Зараша хотела, было задать интересующие ее вопросы, но ничего, кроме хрипа, причиняющего боль, у нее не вырвалось. Чудно просто. Ощутив масштабы своей беспомощности, рыжая рухнула обратно на подушки и закрыла глаза руками.
«Я хочу обратно в темноту. Забери меня насовсем, в темноту». - Подумала про себя Зараша.
- Выпей, - она и не заметила, как крошка подошла к ней на расстояние вытянутой руки и протянула небольшую деревянную миску.
– Живо! - Девочка выглядела так забавно со своим серьезным личиком, что больная не смогла удержаться и улыбнулась. Но детское лицо только потемнело. Взгляд ее глаз по-прежнему оставался серьезным и сосредоточенным.
- Пей! – совсем не по-детски понижая голос, повторила малышка.
– Это поможет. - Зара недоверчиво моргнула, сбрасывая наваждение. Странное место. Странная девочка, которая рассказывает незнакомке, что ей нужно делать, как будто лучше знает жизнь. Которая, к слову, уже начинала терять терпение. Эльфе ничего не оставалось, как принять двумя руками теплую посудину с ароматной жидкостью. На поверхности воды плавали какие-то листики – стебельки, и ее жутко интересовала, чем именно хочет опоить эта начинающая знахарка. Девушка подняла вопросительный взгляд на девочку, но та проигнорировала и его, жестом показывая, что та должна выпить все. Ну что же, хуже уже все равно не будет. Мелкими глотками Зараша начала пить, и вместе с отваром по жилам растекалось приятное тепло. Боль в груди и в горле немного утихала, а вот мысли начинали путаться. Голова тяжелела, и когда, наконец, отдала пустой сосуд девочке, странная, тянущая в сон усталость накрыла эльфийку с головой.
- Малыш, проследи за ней, - властный голос маленькой хозяйки донесся до нее, словно издалека.
«Интересно, как ее семья с ней уживается? Малыш? Зашибись-себе малыш!» Кровать скрипнула, и пушистый кудряш улегся рядом, прислоняясь теплым боком к ее телу. Тепло тела животного она ощущала даже через одеяло. Его дыхание было ровным и спокойным и что-то очень отдаленно напоминающее мурлыканье нормальной кошки, успокоило. Девушка заснула, невольно укачиваемая им. Входная дверь негромко скрипнула, но этого она уже не слышала. Богиня сна уже накрыла ее серыми крыльями, заставляя забыться.
***
Кот негромко рыкнул, и это разбудило эльфийку. Открыв глаза, она несколько минут смотрела в потолок, пытаясь понять, как она себя чувствует. Грудная клетка по-прежнему болела, но теперь не так сильно, как раньше. И, похоже, голос тоже вернулся. По крайней мере, смогла бы уже более или менее сносно говорить, пусть и слегка охрипшим голосом. А еще ей жутко хотелось есть. Черный кудряш, снова рыкнул, зевнул, показывая свои довольно устрашающие клыки и подсунул нос под ее ладонь, безвольно лежащую на кровати. Ощущая легкую слабость, девушка потрепала животинку между ушами. Интересно, сколько еще времени до рассвета? И вообще, как долго она провалилась без сознания в доме странной девочки? Ее наверняка уже ищут, и засиживаться на одном месте не стоило бы. Но куда она пойдет в таком полудохлом состоянии.
- Тебе нужно поесть, - с противоположного конца комнаты раздался тонкий голос маленькой хозяйки.
– Силы уже начали возвращаться к тебе. Скоро ты сможешь продолжить свой путь. – Сказала малышка.
«Путь?» Эльфийкаа невольно скривила губы в усмешке. Еще бы знать, куда ей идти… Она повернула голову и увидела, что девочка приближается, снова держа в руках глубокую тарелку. Необычная девочка. Широкие скулы, тонкий, заостренный нос, длинные пальцы с аккуратными ногтями. И короткие волосы идеально ровные, из под которых были слегка видны острые ушки. Треугольная челка падала на лоб между глаз. И глаза. Медовые с узкой прорезью черного зрачка. Она очень похожа на лисичку. Что-то очень знакомое мелькнуло в ее взгляде.
- Ешь, - властно приказала девочка, подходя краю кровати и протягивая ей тарелку. В этот раз Зара, не медля, приняла ее, не отводя заинтересованного взгляда от девчонки.
- У тебя имя-то есть, спасительница? – задала вопрос, и проглотила первую ложку какого-то супа.
- Должна признать, что ничего вкуснее мне пробовать еще не приходилось. - Девочка равнодушно пожала она плечами, продолжая наблюдать за выполнением ее приказа. Потом слегка улыбнулась, и у Зараши по спине пробежали мурашки от этой ухмылки. Опять. Опять, этот знакомый взгляд, что-то знакомое в этих медовых глазах. Но Зара не успела понять, что именно, девочка бесцеремонно забрала тарелку и скрылась за небольшой дверью. Ей не было видно, куда вела эта дверь, но обратно девочка вернулась уже со знакомой ей посудиной, полной согревающего отвара.
- Теперь тебе нужно поспать. Утром должно стать легче на столько, что ты сможешь дальше следовать своей дорогой, - недетский взгляд немного смягчился. Теперь она напоминала чем-то довольную наставницу.
- Хорошо сказано. - Повинуясь команде хозяйки, Малыш снова устроился на кровати рядом с ней. Тепло, вызванное отваром, медленно утягивало Зарашу в теплый сонный омут.
– Но я, кажется, потеряла эту самую дорогу.
- Отправляйся в Черную пустыню. - Немного напевно протянула малышка, наблюдая за тем, как эльфийка зевает и натягивает одеяло до самого подбородка. Вся эта ситуация выглядела так, как будто она здесь маленький ребенок.
– Там ты найдешь то, что ищешь…
Проснувшись утром, Зараша с радостью ощутила, что у нее наконец-то ничего не болит. Голос вернулся полностью, кашель бесследно исчез, прихватив с собой боль в груди. Довольно потянувшись, она хотела было поблагодарить маленькую знахарку, но стоило ей осознать, где она находится, девушка побледнела. Вокруг не было уютной хижины, трав под потолком, теплого отвара и большого теплого кота, который вчера лежал рядом с ней, пока она засыпала. Но самое главное, не было девочки. Только серое осеннее небо, с которого мелкой крупой шел холодный дождь.
Лихорадочно оглядываясь вокруг себя, она сильнее завернулась в плащ и накинула капюшон, чтобы сохранить тепло. Странно, как она не околела за ночь. Рядом, на мокрой земле лежала ее сумка. Было очень тихо. Слишком тихо.
«Что происходит? Черт возьми!» - Теплый нос, ткнулся ей в ладонь. Чуйка. Вернулась.
|
