ПЕТЛЯ.

Глава 6.

Осознание того, что ее рассудок уже не так верен ей, как раньше, гнало ее вперед быстрее любого страха. После обморока и пребывания в домике необычного дитяти, двигаться стало намного легче. Хотя насчет домика она уже не знала, что и думать. И было ли это реальностью или плодом ее воспаленного воображения. Она не знала. Но Зара шла быстрее, да и все тело не так болело. Голод отступил. Значит, что то все таки было и было реально. Она всегда старалась быть рассудительной и полагалась на остроту собственных суждений, а сейчас была не просто в растерянности. Ощущение того, что весь ее мир рухнул, не прошло.
За все это время она успела отойти на приличное расстояние. А если учесть, что через лес можно срезать приличный угол, то все выходит даже лучше, чем она могла предположить. На сон стала тратить всего по три часа в сутки, Долго такого ритма ее организм не выдержит. А значит, выход у нее только один…

Запахнувшись в плащ, рыжая сидела, опершись спиной на ствол дерева прямо на краю леса, и рассуждала, как проще добраться до желаемой добычи. Всегда можно срезать кошель у невнимательного зеваки, но деньгами придется расплачиваться, а значит попадаться на глаза. Разумнее будет стащить еды и какой-то одежды потеплее. Если первое на каком ни-будь, рынке было лишь делом времени, то вот вторая цель казалась ей абсолютно нереальной. Но если она будет сидеть тут, то припасы сами в ее сумке не появятся. Нужно поднимать свое тело и нести его туда, где определенно есть чем поживиться. Если бежишь, то нужно учиться выживать всеми возможными способами, на которые только способен эльф или человек. Воровство, определенно, не самый худший из них.

Небольшая деревенька приветливо манила обещанием крова и практически бесплатной пищей. Чуйка конечно, намного благоразумнее ее. И отстала, предпочтя лес, скопищу людей. Но зверю и не нужно раздумывать о хлебе насущном. Не то, что ей. Хотя конечно можно было бы и поймать, что то, но с одним ножичком это не так просто. Эх, лук бы.
А она похоже, переоценила свои силы. Любой другой воришка на ее месте был бы счастлив до смерти, оказаться на рынке в день большой ярмарки. Любой, но не она. Толпы людей, которые не следят ни за чем вокруг себя, а лишь глазеют по сторонам на всякие диковинки. Это же клад. Но рыжая со своей рыжей шевелюрой и смуглой кожей сама была чем-то вроде невиданного чуда-юда, и постоянно ловила на себе удивленно-заинтересованные взгляды местной публики.

Набросив капюшон на голову, Зараша петляла между людьми, попутно опустошая карманы. Уже оказавшись на рынке, она пораскинула мозгами и решила, что лишней монета быть не может. Люди настолько были заняты ярмарочной мишурой, что не замечали, как ее девичья ручка шарит по их карманам. Немного потолкавшись, она подобралась к прилавку и без зазрения совести стащила то, что плохо лежало. Вяленое мясо. Отлично. Теперь достать немного сыра и хлеба, и можно уносить ноги. Снова в леса. От этой мысли она сморщилась. Как бы она не боялась быть узнанной, а среди людей гораздо лучше, чем среди деревьев…

- Эй, ты! А ну, стой! – Кровь моментально отхлынула от лица, а в голове пульсировала лишь мысль о том, как было бы здорово провалиться сквозь землю. Расталкивая людей и яростно работая локтями, она попыталась скрыться в толпе, но где там. Чьи-то сильные руки схватили ее и почти оторвали от земли. Попалась, милая. «Вот демоны, только этого не хватало!».

- Кто это тут у нас? – Она наконец-то увидела говорящего. Невысокий, коренастый мужчинка, с уже заметной лысиной. Интересно, как это у него уши не замерзли в такую погоду и без шапки.

– Какая заметная птичка. Вообще-то воришкам лучше не быть такими заметными. - Стражник бесцеремонно скинул капюшон с ее головы.

- Понятия не имею, о чем вы, господин,- Эльфийка сделала самое умильное лицо, на которое только была способна. Немного паники в глазах и дрожи в голосе. Но, похоже, этих псов так просто не подведешь.

- Девочка, я сам видел, как ты стащила кусок мяса с того прилавка, - Теперь даже панику играть не нужно. Она стала вполне настоящей.

– Но ведь это не самый большой из твоих проступков, ведь так? - Усмехнулся мужчина.

- Да это же та шлюха, которая убила какого то аристократа, неделю назад в Кальфеоне, - раздался из толпы мерзкий крякающий голос. «Лотта? Видимо, этой противной старой кляче так и не удалось восстановить репутацию ее драгоценного дома для утех. Что же, она умеет появиться вовремя там, где ее совсем не ждут». - Зараша, оглянулась на бывшую покровительницу, та злорадно улыбаясь смотрела ей в глаза.

- Это не я, - Возразила рыжая, пытаясь вырваться из захвата.

- А много ли рыжих эльфиек, со смуглой кожей южанки, найдется по всей Западной земле? – Этот лысеющий болванчик всего лишь одной фразой припер ее к стенке. «Не думала я, что магистрат будет так тщательно мстить за этого ублюдка».

– Именем закона! Эта девчонка, обвиняется в воровстве и в убийстве. В темницу ее. По законам королевства ее повесят на рассвете.

- Это все клевета! Убери руки! – Зара в панике, закричала так громко, как могла, надеясь, что хоть у кого-то проснется жалость или сочувствие. Но зрелище для людей по видимому важнее жизни какой-то оборванки, которую ко всему прочему обвинили в воровстве. Это лишь еще одно низкое развлечение для их недалеких умов.

- Не стоит надрываться, за тебя тут никто не вступится, - тоже мне, умник нашелся. Можно подумать, она сама этого не видела, по мрачным лицам этого, с позволения сказать, общества. Но надежда умирает последней.

- Я никого не убивала! Неужели вы повесите невинного человека? – Попробуем давить на совесть. Хотя тут, так же пусто, как и с жалостью. Печальная какая-то ярмарка выходит.

- Невинная шлюха – это что – то новое! - Снова донеслось и толпы, которая тут же загоготала, как сборище гусей.

- Я не шлюха! - возмущенно заорала Зараша, но голос предательски дрогнул, а на глаза навернулись слезы.

- Поплачь, деточка, покайся, - пробормотала какая-то старая сгорбленная старушка, опирающаяся на длинный посох, который был чуть ли не вдвое выше нее.

- Мне не в чем каяться, бабушка, - грустно улыбнулась и бросила она, обернувшись. В ее глазах девушка увидела сочувствие, которое искала. Отлично. Просто замечательно. Но лучше бы не оборачивалась. Сердобольная старушка осенила ее жестом, которым обычно прощаются с покойником на похоронах. « И чего же мне в лесу не сиделось?».

- Тогда тебе лучше молиться, - хохотнул глазастый стражник с хорошей, чтоб ее, памятью. Как же он с такими талантами до сих пор в городской страже сидит?

– Как и все, молишься или у эльфов свои боги?

- Я не верю в богов, - ответила эльфийка, поднимая глаза к небу.

– Нет там никого. Люди выдумали их, чтобы было проще найти объяснение собственной глупости. - Больше мне не сказали ни слова. Конечно, о чем же говорить с такой умалишенной, как она…
***