|
Навеки "Вечные"
|
|
| Олфида | Дата: Среда, 14.05.2014, 15:30 | Сообщение # 6 |
| Написал Олфида в Среда, 14.05.2014, 15:30 |
 Хранитель тайн.
Группа: ХРАНИТЕЛЬ
Сообщений: 2261
Награды: 5
Репутация: 3
Статус: Offline
| Глава 7.
- ...горы трупов! А вокруг кровища, ступить некуда! И кости чужие под тапками хрустят да крошатся...
Сначала, в кои-то веки, проснулся мой разум. Объективно оценил, что информация, его одолевающая, никакой смысловой нагрузки не несет, а значит, автор сего мог полноправно получить клеймом огня в лоб и мне за это ничего бы не было.
Альб, увидев, что я проснулась, резко замолчал, задумчиво глядя на небо.
- Что это был за творческий выброс? - хмуро осведомилась я.
- Ну, ты так мило спала, что я счел кощунством будить тебя какой-нибудь пошлостью вроде чая в постель... Тем более, постелью у нас снова почему-то моя одежда, а выжимать опять заварку из карманов я не хочу.
- "Милая, просыпайся" тоже бы сошло, - буркнула я.
- В прошлый раз ты меня бьющим ключом окатила.
- Ты все равно в душ собирался...
- В душ в пиджаке и кожаных брюках не ходят.
- Ну, это лишь стереотипы...
- Да, но помнится, ты решила меня тогда высушить. Зачем?!
- Ты бы простыл.
- А сгореть заживо сейчас как-то более почетно?
- Ну, я с недосыпа клеймо огня с божественным пламенем иногда путаю, что теперь...
- Вот и то теперь, что я нашел идеальный способ тебя будить. И я цел, и ты проснулась. Чем займемся?
Я скривила недовольную мордашку:
- Можно соскрести наших гостей с поверхности Мира, пусть заодно расскажут, как наша свадьба прошла.
- Еще полудня нет, они тебе спасибо не скажут за такую заботу.
- Тогда зачем ты меня в такую рань разбудил?!
- Ну, ты очень мило спала.
- Это пример той самой пресловутой мужской логики, которую мне не понять?
Жрец самодовольно разулыбался. Вот паразит же... В знак протеста, я отвернулась, прикрыв глаза. Пусть делает, что хочет, а я вставать не намерена. Впрочем, судя по всему, здравый смысл таки одолел Альба - торопиться было некуда, нас никто не ждал, временными рамками ограничены мы не были... Можно было радоваться жизни. И полноправно спать дальше.
...а вы когда-нибудь задумывались, как приходят беды? Вычисляют ли они удачные моменты, чтобы как можно больнее скинуть с макушки твоего личного счастья и ткнуть носом сразу во всю погань мирскую?
Или просто - дерьмо случается вне зависимости: от курса голда, от того, сколько земель завоевала Вальхалла, сколько новичков было убито вчера "смеха ради" возле Деревни Орхидей...
Просто шло себе спокойно, увидело человека и решило: "Дай-ка я у него случусь". И начинается. Ссоры, разлуки, смерти, бедствия... А ведь вот, вчера же только, ничего не предвещало и не могло...
...Счастье от теплого плеча Альба под щекой рассыпалось в момент, едва в подсознании зазвенел голос Дальки. Зазвенел, как тонкий хрусталь, что летит в бездну, превращаясь в крупицы, цепляясь за крутые каменные выступы.
- Его увели, Хелл! Его у меня забрали! Как они посмели, за что, что он им сделал, в чем мы с ним провинились?! Что пошло не так? Почему нам не дают права хоть иногда пожить для себя, хоть... - голос подруги сорвался на рыдания. - Мы столько живем для других, почему...
- Даль, Да-аль, тише, спокойнее, я не успеваю... С Реном что-то? - не уловив сути сбивчивой речи жрицы, я все же сумела выцепить главное: Рен в беде.
- Его забрали! Увели в цепях, словно преступника! Мы пытались отбиться, но их были десятки... Я не смогла...
- Он же нарушил законы своей общины, - схватилась за голову я. - И его, похоже, вычислили...
- Что с ним теперь будет, Хелл?!
- Ох родная, знала бы я... Ты дома?...
- Д... Да.
- Сейчас буду, жди.
Мимолетно поцеловав спящего мужа, я слетела вниз по ступеням и вскочила на Альбовского Лун У. Пусть ругается потом, но его питомец был быстрее моей пантеры, а у Дальки стоило оказаться как можно скорее.
Собрав целый шлейф всевозможных монстров, я еле успела улизнуть от них в портал, который мигом перебросил меня на поверхность. Истоки, мастер телепорта, город Драконов, дом Дальки и Рена....
Картина ужасала. Выбитые стекла, двери, висящие на честном слове, чихни - и выпадут. Раскрошенная в щепки мебель, выпотрошенные подушки...
И посреди всего этого - хрупкая Даля с совершенно потерянным взглядом.
- Обожемой. Что здесь произошло?!
- Их было так много, - всхлипнула подруга. - Они ворвались внезапно... Такое чувство, что они не арестовать его хотели, а нашинковать, как капусту...
- Дела... - озадаченно протянула я, осторожно подкравшись через завалы к подруге и присев рядом. Даля почти верно оценила мои действия и, разрыдалась, уткнувшись мне в плечо.
- Что мне теперь делать?..
- Что делать НАМ, - автоматически поправила подругу я. - Пусть я и не его невеста, но - его друг и мастер его клана. И никто вот так вот безнаказанно моих офицеров забирать не будет, или я не Хелл!..
Мне даже показалось, что в глазах жрицы вновь сверкнул огонек азарта. А значит...
- Слушай, что-то они совсем обнаглели, чужим тигром так распоряжаться! Я им такую Ярость небес устрою, лап не соберут!...
- О, чую боевой настрой! Дай мне час на сбор информации и раздумья. Если есть возможность - опроси сама знакомых зооморфов, что им известно о нравах и порядках общины. Только чтобы тсс...
Даля понимающе кивнула, окинула меня с некоторой благодарностью и вылетела на Крыльях Легкости в окно.
Ну-с, Мастер? Что будем делать? Раньше было проще - вопрос адресовался Джину, а не самой себе. Его головная боль, его решения, его ответственность за успех операции и жизнь сопартийцев. А мне сейчас было откровенно не по себе.
- Мардж, что тебе известно о законах общины зооморфов?
Знатно отметившая мою свадьбу невестка не сразу поняла, кто и что требует от нее в столь ранний час. Я позволила несколько лишних мгновений собраться с мыслями и повторила вопрос.
- А что, нравы сидской общины не очень приглянулись? - не удержавшись, выпалила друидка, чем изрядно повеселила нас обеих. Хотя я таки быстро взяла себя в руки:
- Нет, у нас просто Рен в беду попал. Объявляю срочный сбор информации. Мы обязаны спасти нашего тигра от лап их сомнительного правосудия.
- Оу, что ж ты молчала-то! - раздался глухой звук и невнятные ругательства. - Сайб, вставай, срочное дело!..
Моя любимая невестка явно от всей души приложила мужу по ребрам, ибо проснулся он неописуемо резво.
- Мы опросим знакомых. Будем на связи, до скорого!
Даля. Мардж. Сайб. Я. Не очень похоже на группировку, способную разнести всю общину зооморфов с ее уставами.
- Хелл, где дракон?! И где ты, елки? - ворвался в подсознание голос мужа.
- Милый, у нас срочная тревога. Включай мозги: зооморфы, быт, устав, нравы...
- Кретинская община с ублюдским уставом, - живо отреагировал жрец. - А что за?...
- Ты с нами?
- Куда?
- Вторгаться в кретинскую общину и рвать в клочья ублюдский устав.
- А кто идет?
Я скорбно перечислила.
- Не густо. Три жреца там вообще ни к чему, заведомый провал.
- Ясно. Значит, не идешь, - и я резко оборвала связь, прикусив губу от досады.
Наш друг в беде, а он... Хотя и прав в чем-то. Некогда было плеваться огнем в сторону любимого, у него на многие вещи было свое - не спорю, верное - видение. Просто мне было бы гораздно спокойнее, окажись он рядом.
А сейчас - все молчат. Точно издеваются. Или вымерли...
Спасение пришло неожиданно. Мягкими лапами оно вступило на развалины некогда уютного балкона Далькиной квартирки и от души присвистнуло:
- Последствия вашего брака теперь по всему миру можно обнаружить? - оборотень принял двулапую форму, закинув на плечо тяжеленный топор Пангу, словно сачок для ловли бабочек.
- Ли-ин... - на выдохе пробормотала я. - У нас беда...
- Ну, даже в самой безвыходной ситуации выход там же, где вход, - мягко улыбнулся тигр, допустив легкую иронию в голосе. - Рассказывай, будем думать.
Долгой и душепищательной история не получилась - во мне тряслась каждая клеточка - я еще ничего не сделала, а уже была уверена, что все неправильно. Лидер из меня был таким же, как из Димки - добропорядочный гражданин, если быть честной.
Лин повел бровью. Задумчиво шевельнул усами. И изрек:
- Подъем, Мастер. Вынужден повториться - выход там же, где вход.
- В плане?
- В плане, собирайся. Сейчас я отведу тебя в темницы.
- Экскурсия в темницы?... - назойливо шипела я в ухо Лину, пока мы шагали с ним по каменным лабиринтам, что таились глубоко под Городом Оборотней. - Экскурсия в темницы?!..
- Хелл, тебе важен процесс получения информации или факт наличия оной?
Я примолкла. Пока Лин учил тут юных рекрутов - успел сдружиться с самыми разнообразными представителями расы. Зная Лина, его обаяние и умение найти подход к каждому - ему не составило труда заиметь в приятелях даже некоторых представителей власти.
Чтобы не создавать лишнего шума и не привлекать внимание, мы старательно угваздали все мои значки так, что даже я сомневалась, как же меня зовут и к какому клану имею отношение.
Лин провел меня внутрь под предлогом "найти обидчика и отомстить лично". Понятие мести часто согревало умы многих зооморфов, а от того план Лина сработал.
Я шла и настороженно заглядывала в камеры, не то желая, не то боясь увидеть знакомую морду. За решетками, точно забитые звери, жались в темные углы некогда лучшие воины, не знававшие поражений. Теперь же - мешки костей, обтянутые шерстью, с черными впадинами на месте глаз...
Бей своих, чтобы чужие боялись? Сработало. Мне было жутко.
- Как ты? - заботливо придержал меня под локоть Лин.
- Терпимо. Хорошо, что Даля этого не видит. И где, бездухи их дери, Рен?!..
- Скворд, - тихо подозвал стражника тигр. - А куда дели волка, которого поймали утром?
- А, этого... Да, борзый он сильно был...
У меня подогнулись колени и я снова вцепилась в лапу товарища.
- Спокойствие, - шепнул Лин, тоже напрягшись, но не подав вида. - И куда его? На бойню поди? - такого наигранного злорадства я еще не слышала. Лин так не умел, но сейчас ему приходилось притворяться.
- Ишь, зверюга! - заржал стражник. - В Алые ворота его, сходу. Чего таким кадрам по клеткам валяться? Пусть народ развлекает.
- Сдают позиции, - усмехнулся Лин, еле удержав выдох облегчения. - Ладно, не судьба, видать. Спасибо, - тигр пожал стражнику лапищу, сжал мою ладонь и телепортировал нас на поверхность.
- Что это значит?! - шальными глазами я вперилась в тигра так, что тот, культурно откашлявшись, взвалил меня на плечо, кинул несколько монет телепортеру и поставил на ноги только на самой безлюдной башне Города Драконов.
- Вкратце. Из него хотят сделать идеального бойца, машину для убийств. Вытрясут все чувства и эмоции, как тряпки из рюкзака. Оставят жажду крови и желание выживать. Отправят на передовые, если удастся. "Алые ворота" - место для битв. Лучшие рвут лучших в мясо. Хочешь жить - убивай... Ты точно в порядке?
- Уже не точно....
- Хей, Мастер, соберись. Если ты сейчас руки опустишь - то смело можешь помахать Рену платочком. И перед Далей сразу извиниться "Ой, прости, мне это показалось слишком сложным, я решила за это не браться..."
- Ты прав до невозможности, - признала я, вздохнув. - Но как быть с "Прости, мы не справились, ваш никчемный лидер угробил все, что мог"?..
- Лучше жалеть о сделанном, разве нет? Так хотя бы у Дали и Рена останутся шансы, - Лин так изумительно умел вворачивать крылатые фразы в речь, что спорить было не о чем и незачем.
- Я рада, что ты сейчас здесь оказался, - призналась я.
Перевела дыхание. Досчитала до десяти. Коснулась браслета:
- Сайб, Мардж, прочистите Арену Города Драконов. Даля - твоя арена Города Перьев. Я лечу в Город Мечей, а в Город Оборотней...
- Иду я, - кивнул Лин. - Зря я тут что ли не в свои дела нос сую?
Я позволила себе легкую улыбку и подтвердила:
- Арену Города Оборотней осмотрит Лин. Всем быть на связи. И на чеку.
- Вот, чуются командирские нотки. Скоро начнешь управляться со всем на раз-два, - подмигнул мне тигр, подозвал Хищную тень и испарился в свечении портала.
- Хе-ей, девочка, как насчет поиграть? - долетело до меня гнусавое откуда-то из полумрака.
Я не любила арены. Колыбель бессмысленных, нескончаемых смертей и зарождающейся ненависти, пошлых намеков и извечного соперничества. Они чем-то напоминали пригородные трактирчики: кучи неотесанных мужланов, пошло лапающих взглядами (и не только) любые объекты, бюст которых хоть чуточку превосходил по размеру их собственный. Не без казусов, конечно. Святой Баобао нашей Еко однажды стал жертвой посягательств старого воина, с чудовищным зрением и количеством алкоголя в крови, превышаемым количество самой крови в организме. Такого смущения на лице питомца Еке видеть еще не доводилось... Получив смачный шлепок под прикрытую набедренной повязкой филейную часть, Бао ошалело развернулся и отвесил нахалу такую пощечину, что тот перевернулся через себя трижды, прежде чем лишиться чувств. Ну, или скорее всего, просто мертвецки уснуть.
Я поежилась. Обычно на нахальные высказывания я старалась либо не реагировать, либо реагировать сразу, метко и больно.
- Ну что молчишь? Нехорошо молчать, когда старшие с тобой разговаривают... Манерам поучить стоит.
- Себя поучи, - не сдержавшись, рявкнула я, ускоряя шаг, дабы наконец-то затеряться в толпе и не привлекать к себе лишнего внимания. К сожалению, это мне удавалось особенно плохо.
- А кто-то кажется хамит...
- А кто-то, кажется, не видит, к кому лезет, - раздался в двух шагах от меня спасительный голос. Я даже просияла, едва его заслышав!
- А ты, пернатый, чего тут забыл? - сплюнул сквозь зубы мой малоприятный "кавалер", выходя из тени.
- Свою жену. Еще вопросы есть?
- А. Звинтиляюсь, недоглядел! - мужик тут же деликатно ретировался в свой интимный полумрак в ожидании новой жертвы.
Оказывается, даже у подобных личностей существовали свои нормы приличия. Ну, либо взгляд любимого был сейчас страшнее любого оружия.
- Альб! - я бросилась к жрецу и вцепилась ему в руку. - Что ты здесь делаешь?
- Тот же вопрос. Уперлась на арену, и...
- Я тебя звала.
- И что мы здесь делаем?
- Ищем Рена.
И я, насколько могла вкратце, пересказала примерную тактику поведения. Альбион кивнул и, в это же мгновение подсознание взорвалось:
- Арена Города Перьев! Срочно, Хелл!..
Я даже не успела уловить, чей был сигнал, зато тут же выпалила мужу:
- Летим!
И уже спустя считанные мгновения мы буквально ввалились на арену, точно группа захвата: спина к спине, с готовыми заклятиями в ладонях...
Арена Города Перьев была под Далькиным присмотром. Что же могла натворить моя разумная половинка души, мой здравый смысл с перьями?..
…Недалеко от выхода из безопасной зоны стоял, оскалившись, Лин. Пангу мерцал в сиянии настенных факелов, оранжево переливаясь. Чуть поодаль, также собираясь ринуться в бой, стояли Сайб и Мардж.
Яркая вспышка за углом заставила зажмуриться, и со вскриком к моим ногам вылетела подруга. Кончики ее перьев слегка дымились, грудь тяжело вздымалась... Я ринулась к ней, пока Сайб и Альб судорожно читали над ней молитвы, в то время как совершенно выжатая жрица пыталась снова встать на ноги и кинуться на обидчиков.
- Хелл, я видела... Он там... Его уводили!.. - не успевая переводить дыхание бормотала Далька. - Я пыталась... Хотела, чтобы...
- Ты попыталась их задержать? - вздохнула я.
- Нет... То есть, да, но... Они же...
- Все ясно. Ты их спугнула, - отрезала я.
Глаза подруги расширились. Конечно, разгневанная невеста - это страшно, но на арене против уймы куда более сильных и опытных противников - гнев был лишь помехой. Ни логики действий, ни расчета - голимый азарт и желание отобрать "свое".
Читать нотации Дальке - это было нечто из ряда вон. Впервые в жизни мы поменялись местами, когда мне полагалось авторитетно высказывать недостатки команды, а Дальке - вздохнуть, согласившись, либо попытаться меня переспорить на эмоциях. Черт, это же была ее участь - наставлять нерадивую меня на верный путь, изредка отчитывая за неоправданную импульсивность!
- Зато мы знаем, что он еще жив, - нашла нейтральную фразу я, еле удержав в себе порыв ворчания.
- Теперь бесполезно отлавливать его по аренам, - покачала головой Мардж.
- В ближайшие дни, а может и даже недели - точно, - подтвердил Сайбермен.
- Ребята же не идиоты, они уже знают, что за их новой игрушкой вернутся.
- И что теперь? Сидеть, сложа руки? - опешила Даля, глядя на меня.
- Если бы кто-то не решил "я супер-жрец, я спасу своего жениха из лап десятков амбалов!" сейчас было бы куда проще! - не вытерпела я.
- Но я... А он...
Боги, что с ней творилось... Совершенно потерянная и способная на глупости Даля никак не укладывалась в моем разуме. Словно я попала в какие-то параллельные миры, где все наоборот.
- Попрошу покинуть арену, - ткнулось мне в район почек копье стражника.
- А не слишком ли заточено ваше "пожалуйста"? - съязвила я, не сдержавшись.
Альбион сжал кулаки, точно собирался выхватить копье у стража и как-нибудь незатейливо, в меру испорченности, украсить им более подходящее место на теле стража.
- Спокойно. Мы уходим, - бросила я своим, отодвинув копье в сторону от себя.
- Уходим?.. - переспросила Даля, точно не поверив ушам.
- Да. Я невнятно выражаюсь?
Выразилась я, похоже, напротив слишком внятно. Отряд не проронив ни звука зашагал за мной к выходу. Ни слова они не изрекли и на поверхности. Лишь Сайб и Мардж на прощание махнули нам, услышав мое "До связи". Даля же ушла даже не оборачиваясь.
Я устало посмотрела на Альба и Лина. Муж глядел на меня с беспокойством, оборотень же лишь с легкой укоризной.
- Что не так?
- Ты меняешься слишком резко, друзья не совсем к этому готовы, - мягко пояснил Лин. - Хелл для них "своя в доску", все понимающая и мягкая. Для Мастера, конечно, стоит стать жестче, но не за счет друзей. Пусть хоть для них этот переход будет более плавным?
Я вздохнула, в который раз осознавая насколько он прав.
Опустив голову, я зашагала к телепорту, сунула громиле-оборотню тысячу юаней и переправилась в город Мечей. Вскочив на полет, я взлетела на главный архитектурный символ города, служивший заодно самой его высокой точкой и уселась прямо на камень, обхватив колени руками.
Учиться взвешивать. Быть разумнее. Уметь отдавать приказы и хамить - это не показатель хорошего лидера.
Впрочем, пары минут раздумий, ностальгии и наблюдений за мельтешащими внизу молодыми воинами и магами, мне хватило, чтобы понять: сейчас не нужно копаться в себе, как в помойке, в которую случайно упало золотое украшение. Стоило ведь просто пойти и по душам поговорить с человеком, который сам уже давно прошел весь этот путь.
Я вскочила на ноги, призвала летающий меч и сделала шаг с обрыва...
В кабинете Джина царила тишина. Пугающая такая, словно глухота. Вроде и должна чем-то нарушаться, да и нарушалась, наверное, даже, но почему-то очень от меня далеко.
- Джин?
Бывший мастер Форевера стоял у окна в дальнем углу и будто показательно на меня не реагировал. Я вновь окликнула его. И снова ноль эмоций.
Может, обиделся на меня? Но за что? За то, что сам свесил звание на меня? Или за то, что не скинула его обратно со словами: "Что ты, что ты! Мастер только ты и никто другой!" Даже звучит нелепо. Джин взрослый и разумный мужчина, он на такое не способен.
Я коснулась его плеча, чтобы хоть как-то привлечь внимание к себе. И вздрогнула. Оно было просто ледяным!
- Что за...
Фигура воина слабо шевельнулась и начала степенно оборачиваться на меня... И я отпрянула в сторону, едва задержав вскрик, зажав рот ладонью.
Синюшно-бледная кожа, кровавые, запекшиеся подтеки под пустыми глазницами. Потрескавшиеся губы, застывшая в уголках рта кровь.
Джин медленно, будто зомби, поднял свои топоры, и мерно покачиваясь направился ко мне.
- Джин... Это же не ты... - не нашла ничего более разумного я, и голос мой дрогнул.
- Главнокомандующий армии бездушных передает тебе поздравления со свадьбой... Тварь.
Я взвизгнула и отпрянула в сторону, когда в паре ладоней от меня один из топоров воина разнес в щепки большой письменный стол.
- Джин!.. - я наивно не теряла надежды докричаться до него, хотя уже была более чем уверена: бесполезно.
Второй топор рассек стену совсем рядом со мной. Кажется, я даже ощутила, как холодом его лезвия обдало кожу.
Еле успев набросить Земляную бронь, я выхватила чакрам и приняла боевую стойку:
- Спать!..
Джин замер на месте. Маленький учебник из Города Слез неба когда-то помог мне выучить заклинание, чтобы отправлять противника в сон. Но что такое четыре секунды?
Четыре секунды - это песчаная буря, закружившая бывшего мастера нашего клана. Это так и не вырвавшаяся на волю львиная морда, что должна была лишить меня подвижности.
- Прекрати, папка!.. - чуть не расплакалась я.
Воин меня не слышал. Не видел. Не чувствовал. Он просто знал, что того, кто сейчас с ним в одном кабинете нужно убить.
Резкий рывок вперед - и мне в грудную клетку ворвалось пронзительное свечение с леденящей болью. Я отлетела в стену, судорожно пытаясь нащупать на поясе хотя бы маленькую баночку с зельем для исцеления. Ну же, где она?!..
Воин уже навис надо мной злой тенью. Джин был мертв. Осталась лишь оболочка - бездушная и имеющая конкретную цель. Я едва дышала.
Два топора сошлись над головой воина, извергнув огненных змей. Не нащупав лекарственных зелий, я еле успела влить в себя сироп духа-хранителя. От дикой боли он не спас, но от смерти - точно, поглотив уйму повреждений, что нанес бы мне "Джин".
Пока воин соображал, что произошло, я отползла в сторону, шепча:
- Только не сильно, пожалуйста...
Огненный феникс на этот раз оставил мои (и свои) действия без комментариев, пригвоздив тело воина к стене, и тут же исчезнув.
- Все равно сдохнешь, - голос, рвущийся из груди Джина звучал дико и... почему-то, по женски.
Я изумленно моргнула. И все-таки подпустила самую страшную мысль: Джина уже не вернешь.
- Смертоносный град, - дрогнувшим голосом шепнула я.
Льдинки зазвенели, тонко перекликаясь между собой, вовлекая меня в свой безумный танец. Пас рукой вперед – и четыре острые глыбы торчат из груди воина, пришпилив его к стене, словно бабочку – иголками. Нежно-голубой лед багровел на глазах, тая.
- Папка... - всхлипнула я. - Папка, почему так?..
Внезапно воин дернулся. Голова взметнулась вверх и взгляд прошиб меня до самых кончиков нервов. И я разревелась в голос, как девчонка. На меня смотрело не то чудовище, что хотело убить, а Джин... Родной, настоящий...
- Я же... Верил. Думал, что спасешь... Ошибся... - прохрипел он и обмяк.
Я закусила губу до крови, и рухнула на колени, трясясь уже от немых рыданий.
Не спасла. Не оправдала. Этого же не могло быть.
Это же не-воз-мож-но!…
- Идиотка, кинулась же прямо на мостовую, да еще и с такой высотищи!.. Значок мастера еще носит! Это что же за клан такой, раз даже начальство ненормальное...
- Разойдитесь живо, тут и без вас тошно... Кыш!
- Дык, а чего она? Вроде обычная девка с виду...
- Я тебе за "девку" костыль твой знаешь куда засуну?..
- О, хамло какое безбожное! Все лишь бы почетных граждан оскорбить, что за молодежь...
Где-то свистнуло, кто-то разразился нервной бранью, а меня к тому моменту подхватили сильные руки и подняли над землей. Поняв, что все в порядке, я снова благополучно вырубилась.
В себя я начала приходить, когда что-то мокрое коснулось лба. Я наморщила нос и попыталась увернуться.
- Хелл, очнись.
Голос спокойный, родной. Открыть глаза удалось не с первой попытки, но когда все же получилось - я увидела лицо мужа, с расширенными зрачками и полным непонимаем в самой глубине глаз.
- Что ты натворила?
Последние события никак не складывались друг с другом, и я изучала жреца дебильно хлопая глазками.
- Поставлю вопрос иначе. Зачем ты это натворила?.. О боги, Хелл, ты совсем немая?!
Я отрицательно покачала головой. Язык не слушался.
- Я ж чуть не умер! - внезапно выпалил Альб.
Вздрогнула от его слов я так, что кажется, щелкнули даже ребра.
- Лужа крови, перекореженное тело на площади... Вот скажи мне: какого?!?
- Ка... Какого? - послушалась я, так и не понимая, что он хочет из меня вытрясти.
Альбион закатил глаза:
- Мне донесли, что какая-то идиотка сидела себе на статуе в форме меча, потом резко вскочила на ноги и шагнула вниз. Повторюсь: Хелл, какого?!
- Я не шагала, - слабенько простонала я. - Я же полет призвала...
- Да, только он внезапно решил стать невидимым и начал летать лишь вниз. Я еле успел!.. Ты понимаешь, что чуть не осталась за Гранью?!..
- Ну не кричи-и... - захныкала я, уткнувшись лицом жрецу в колени. - Я ничего не понима-аю...
- Да даже Джин уже в курсе, что отдал клан в руки психически больной!.. - продолжал гневаться супруг, тем не менее тихо гладя меня по волосам.
- Джин? - вскочила я так, словно из-под земли меня ткнули чем-то очень острым. - Как? Я же его убила!..
Альбион скосил глаза к переносице, словно надеясь, что это поможет думать. Отнюдь.
- Я беседовал с ним чуть меньше получаса назад. Он сообщал, что хочет с тобой поговорить один на один, но ввиду последних событий попросил меня прийти за компанию, ибо у него аллергия на суицидальные проявления...
- Но я же... Альб, что происходит? - совсем разнылась я, снова спрятавшись в коленях мужа. - Я же видела, как убила его. Как его одолели бездушные, как он передавал мне привет от их главнокомандующего...
- Опять? - насторожился Альб. - Как в том сне, где меня убивали?
Я кивнула.
- Дела, милая. Сейчас спи лучше, позже будем думать. Мне это уже тоже немного перестает нравиться...
Похоже, Джин задался правилом не спорить с женщинами, больными и сумасшедшими. Особенно, когда они сходятся в одном лице и нарезают очередной круг вокруг тебя, что-то шаманя, а ты сидишь, вжавшись в подлокотники и спинку кресла и боишься лишний раз вздохнуть.
Сомнений не оставалось. Передо мной был самый обычный, привычный и родной папка Джин без каких бы то ни было вмешательств извне.
Его кабинет был абсолютно цел, взгляд же недоуменно сверлил Альба, который с показным безразличием стоял в сторонке и делал вид, что впервые меня видит, а здесь так и вовсе случайно очутился.
- А теперь ты может пояснишь? - заметив, что я вроде бы притихла, подал голос Джин.
- Неа, - отрицательно мотнула головой я. - Я даже забыла, зачем ты мне вдруг так резко понадобился.
- И полет призвать тоже забыла, - съехидничал муж.
- Призывала я его!.. Ну, сбилось что-то.
- Система навигации, не иначе! Прекращай нас пугать.
- А т-то я специально, сидела себе и - дай, думаю, фиганусь башкой вниз с обрыва!..
Мужчины, кажется, даже не сумели списать это на женскую логику, хотя и очень бы хотели.
- Рядом с тобой точно никого не было? Ты ничего странного не слышала?
Пришла моя очередь смотреть на мужчин, как на умалишенных.
- Ну, если "...вдалеке чернеееет леееес, он спасет нас от бедыыыы..." это странно - то слышала. Третий день эта песня треклятая покоя не дает.
- Надо разбираться, - заключил Джин. - То есть, ты убеждена, что сама вниз не шагала, что меч призвала, но он не появился, что никого рядом не было и никто тебя не толкал?
Я скорчила гримассу и мстительно выпалила:
- То есть, ты уверен, что бездушные к тебе не приходили, душу у тебя не выжирали, какую-то бабскую сущность в тебя не вселяли и я тебя после всего этого не убивала?..
Решив наконец-то, что к обоюдному соглашению так никогда и не придем, мы попрощались с Джином и отправились по своим невероятно важным делам:
- Может, к Рози, перекусим чего?
Повода отказываться я не видела, поэтому спустя несколько минут, мы уже с вожделением терзали свежий салат.
- Молодожены наши, - обрадовалась Розетта. - Как первые брачные сутки?..
Мы с мужем переглянулись и честно ответили, что экстравагантно. Жрица вряд ли поняла нас верно, а от того многозначительно усмехнулась и скрылась на кухне.
- Как думаешь, - я задумчиво вкопалась в салат, словно пытаясь найти клад на дне тарелки, - это все может быть связано с той чокнутой магиней, что нам уймы несчастий после свадьбы пророчила?
- Да смех, - отмахнулся Альб. - Я свято верил, что ты про нее и думать забыла.
- А ты?
- А что я?
- А ты забыл?
- О ком? - язвительно отозвался жрец и показал мне язык.
Я уже было удачно подцепила вилкой кусочек помидора, дабы запустить в благоверного, как к нам вновь подлетела Рози:
- Кстати, Дальку давно видели?
- Относительно, - пожала плечами я. - А что такое?
- Да ее тут какой-то сид все выспрашивает, уже третий раз приперся...
Я выронила вилку и вскочила на ноги:
- Какой еще сид? Где он?!
- Да вот же, только что вышел...
Рози что-то еще сообщила мне вслед, но я вылетела из трактира быстрее, чем до меня донесся звук ее голоса.
Черт. Никого!..
За столик я вернулась разочарованной.
- Что, не удалось попялиться на подругиного тайного поклонника?
Помидор своей цели все же достиг, полукольцом зацепившись за правое перо Альба.
Тот поинтересовался, довольна ли теперь моя душа, и покачав головой, вернулся к своему салату.
- Я знаю почти всех ее знакомых, - попыталась пояснить я. - Что это за сид, который ищет ее по трактирам, а не дома или через общую связь?..
- И не представляется еще, - поддакнула Рози.
- Тем более! - с жаром подтвердила я.
Мне казалось, что благоверный мой столько всего хочет мне сказать, что даже на всякий случай отодвинулась в сторону и... Придумала путь к спасению:
- Розь, спасибо! Милый, я в библиотеку! - выпалила я, торопливо чмокнула мужа в щеку и вылетела на улицу.
Из библиотеки Города Драконов меня послали в Сумеречный храм, где за третьим столбом сохранялось самое крупное книгохранилище во всем Мире. Там сотни лет обтали древнейшие фолианты и свитки, копясь с годами. Может быть в них крылась отгадка про райских жрецов в реакции с адскими магами... Ну, или хотя бы маленькая подсказочка.
Мысль о правдивости проклятия терзала мой мозг с новой силой.
В Храм я добралась довольно быстро, оставив приличную горсть юаней мастерам телепортов.
Я вошла в огромный зал с высоченными потолками, ковровыми дорожками, ведущими вглубь помещения.
Шаги гулко разносились по коридорам. Где-то там меня уже поджидал библиотекарь, чтобы проводить в огромные читальные залы...
Хотела было крикнуть "ау", чтобы хоть кто-то живой отозвался, но в этот момент какая-то сволочь без разрешения потушила свет.
 
|
| |
|
|
|
| Олфида | Дата: Среда, 14.05.2014, 15:31 | Сообщение # 7 |
| Написал Олфида в Среда, 14.05.2014, 15:31 |
|
Хранитель тайн.
Группа: ХРАНИТЕЛЬ
Сообщений: 2261
Награды: 5
Репутация: 3
Статус: Offline
| Глава 8.
Альбион не находил себе места. В десятый раз облетев по периметру Город Драконов и в одиннадцатый раз наткнувшись на Вэя Сяобао, который не преминул возможностью посоветовать жрецу завести еще три-четыре жены, дабы не скучать в отсутствии одной, он уселся на южную стену города, свесив ноги вниз.
Спустя пару мгновений рядом приземлился Лин:
- Ну, и что терзаемся?
- Хелл пропала. Ушла в библиотеку и пропала.
- А ты в библиотеке спрашивал? - не сдержавшись, съязвил оборотень.
- Остряк, - оценил Альб. - В первую очередь спросил! Сказали, что забежала на пару минут и ушла. А куда ушла?! Браслет молчит, в подсознание не пробиться...
- Да, тогда сложнее. Из наших ее тоже никто не видел?
- И не слышал. Клан шокировано молчит с непривычки, что наше трепло родное пропало.
- А что она в библиотеке хотела найти?
- Да, что-то о легенде, которая и не существует может вовсе. Там о проклятии брака жреца райского и мага адского. Ну, чушь же. А Хелл теперь на нее все несчастья списывает - будь то арест Рена или неурожай в Потерянном селении...
Лин задумчиво оперся на Пангу, точно на трость:
- Я, кстати, тоже что-то об этом слышал. Давно еще. Вроде как сотни лет назад был заключен такой брак, а вступившие в него возомнили себя всесильными и возжелали то ли мир захватить, то ли бездухами все заплодить. Ну и так хорошо получалось, что когда поймали их и не то арестовали, не то казнили - но последствия оказались неустранимыми... Сотни порталов возрождения, армии бездухов, гуляющие между своим и нашим мирами, как от нечего делать... Вот и решили сильные мира сего, что надо бы какой запретик навесить для приличия, а то мало ли... Да и совершенно плевать, что были потом и другие союзы, и группировки целые. Темные, светлые, разнорасовые... И дело они подхватили, и гадили миру похлеще первых... Ан нет, первое зло запомнилось надолго. Остальных лишь "продолжателями" именовали, так никто себе имя и не заслужил...
- Ну, запрет. Нам никто из властей не заикался даже.
- Так власти смешные. Считают себя не в праве стирать законы древних, а вот "забывать" про них или "не обращать внимания" - это всегда пожалуйста. Да и откуда вы про легенду услышали?..
- Помнишь, ты магиню полоумную на свадьбе нашей страже сдал?
Лин кивнул.
- Вот она нас поймала на улице и начала собирать, что брак наш гибель миру сулит и прочие ужасы. Хелл, кажется, готова от свадьбы была отказаться, я даже за уровень ее интеллекта слегка забеспокоился. Сейчас-то уже отступать некуда, а ее это гложет и все тут.
- Ну, доля рациональности тут есть. Зацикливаться не стоит, а проверить можно...
- И что ты предлагаешь?
- Предлагаю пообщаться со стражей, они обычно в курсе любых городских неурядиц.
Альб кивнул. Лин принял четырехлапую форму и усмехнулся:
- Подвезти?..
- После того, как жена у меня дракона сперла, я, конечно, на многое согласен, но нас не поймут.
- И то верно.
И жрец с оборотнем задумчиво зашагали вдоль стен, разыскивая стражу, которая - ну вдруг? - могла бы хоть что-то прояснить.
Кап. Кап. Кап...
Я поморщилась, тряхнув головой. Противные капли били по носу и щекам, срываясь откуда-то сверху.
Приоткрыла глаза, проморгалась. Попробовала размять затекшие конечности, но не тут-то было. Они были намертво перевязаны между собой веревками с явным вкраплением магии, так что захоти я сейчас спалить путы, раньше рискую сжариться сама. Где я?
- Кто-то пришел в себя, надо же, - раздался женский голос из темного угла.
- Кто-то так любезно помог мне из себя выйти, - фыркнула я, отметив, как многотонально звенит в ушах.
- А что же мы так неосторожно по таким опасным местам гуляем-то?
- А с каких пор библиотеки "опасными местами" считаются? - я подвигала запястьями, пытаясь хоть слегка ослабить веревку.
- Да не мучайся ты, не развяжешь. Вредная какая... Говорят если - слушаться же надо.
- Я к всякому сброду не прислушиваюсь.
- А неудачное у тебя положение, чтобы огрызаться. Я ведь тебе хочу кое-что показать...
- Надеюсь, что на это "кое-что" в моем возрасте уже можно смотреть. А то хрупкая детская психика, все дела...
Женщина расхохоталась. Лицо ее разглядеть мне не удавалось никак, а вот голос казался каким-то знакомым...
Она щелкнула пальцами и я - уже безо всяких оков - оказалась на площадке над Городом Истоков. Как всегда, кучи людей, суматоха, шум... Но - вместо очереди в Гуй Му - вооруженные до зубов отряды. Вместо красочных стильных нарядов - броня...
А с горизонта, все разростаясь, ползла огромная черная туча. По мере приближения нарастал гул и становилось все яснее, что туча эта была небестелесной... Ее составляли собой тысячи, десятки тысяч монстров.
Из телепорта, да и со всех сторон, подступали новые толпы героев... Лица их были перекошены от ужаса, то и дело меняющимся решимостью... Я зажмурилась в момент, когда молодой совсем лучник, только-только получивший пятый ранг, кинулся в обратную сторону. И был моментально стерт с лица земли ударом лидера одного из кланов.
- Дезертиры чертовы, лишь бы свою шкуру спасти...
- Но он же еще маленький! От него на этой войне толку никакого!.. - возмутилась я.
- Он мог отвлечь бездушных. Пока убивали его - кто-то бы мог уничтожить и его убийцу. Удобно.
- Нечестно детей как пушечное мясо кидать!..
- Этот ребенок старше тебя по возрасту. И много трусливее. Только это могло бы не произойти, если бы не вы... А сейчас ничего не изменишь.
Лица говорящей разглядеть мне так и не удалось - капюшон скрыл его до самого подбородка. Она махнула широким рукавом, и я снова оказались в моем заточении. Снова со связанными руками, у холодной стены и с целой уймой самых отвратительных мыслей.
- И что теперь делать?
"Думай, детка, думай," - печально отозвалось мое подсознание.
- А, вы про Мэр?.. Да, у нее с головой давненько уже проблемы. Она в Городе-то редко появляется, так, иногда если бред очередной на ум придет - примчится, запугает кого и опять в подполье.
- И как, много запуганных?
- Да нет. Обычно ж видно сразу, что чушь несет. Пару раз, правда, накаркала что-то - про бездушных там да про возрождения... А так все погоду наколдовать пытается, и не выходит ничего, - честно высказал страж.
Альб и Лин хмуро переглянулись: ситуация становилась все непонятнее.
- А есть места, где ее найти можно самим? Побеседовать там...
- В Тайной деревне она все пропадает, там трактирчик небольшой в углу самом, неприметный такой. Сгоняйте, проверьте - вдруг повезет?
Жрец и оборотень, поблагодарив стража за информацию, зашагали в сторону телепорта, где и было обнаружено досадное упущение: ни у того, ни у другого не было там открытого телепорта. Нужно было добираться своим ходом, и желательно - поскорее...
-... Как думаешь, нас сильно засмеют?
Жрец уцепился оборотню в шкирку:
- Засмеют. Особенно, если ты меня уронишь!..
- А вот ты бы ел меньше, а то хребет мне переломишь!..
- Да я же дрищ тот еще!.. - возмутился жрец.
- Я Хеллку попрошу, чтобы она твою дрищеватость на диету посадила! А то удумал, понимаешь...
- Ты меньше возмущайся! Чем тише летим - тем меньше вероятности, что нас увидят.
- А вот скину - пешком пойдешь!
- Долечу!..
- Через неделю!..
Лин резко направил хищную тень вниз, дабы изобразить серьезность намерений, и взмыл вверх в считанных локтях от земли.
- Твою!.. - ветер унес окончание Альбовской фразы.
- Мою!.. - самодовольно осклабился тигр.
Жрец покачал головой: до такого безумия офицеры Форевера на его веку еще не доходили...
- Даль, Хелл на связь не выходила?
Жрица еле оторвалась от тяжких раздумий:
- Нет. А что-то случилось?
- И да, и нет. Она пропала просто. Сказала, что пошла в библиотеку и пропала.
- В библиотеке искал? - не удержалась Далька.
- Еще одна острячка, - вздохнул Альб, покосившись на ехидно посмеивающегося Лина.
- Мне кажется, она сейчас думает о своем поведении и лучше ее не трогать, а то вдруг светлую мысль спугнешь?
- Да, была бы твоя правда, - вздохнул жрец.
- Стоп. Ты что, переживаешь? - внезапно просияла Далька.
- Да брось, - отмахнулся Альбион. - Зная Хелл - за что там волноваться? За то, что нарвется на армию бездушных? Или что у нее опять "полет не призовется", она рухнет на мостовую и рядом не окажется жреца? Или что ей очередной кошмар приснится и она проснувшись, пойдет всех убивать?.. Не о чем волноваться, все просто прекрасно.
Далька аж воздухом подавилась:
- Попробую выйти на нее. Или знакомых подниму каких...
- Да. Спасибо, - кивнул Альб и отключился от Далиного подсознания.
В подсознание жены по прежнему было не достучаться...
К тому времени, Лин уже приземлился в Тайной деревне и беспардонно скинул с себя жреца. От такого эффектного появления едва не сделались заиками десятки юных воителей и магов, чьи задания как раз проходили неподалеку.
Некоторые из них замерли, восторженно глядя на обладателей столь высоких рангов, девушки же усиленно строили глазки, свято веря, что сама судьба сейчас свяла их с героями... Ни кольцо на руке Альба, ни безразличный взгляд Лина не могли остудить их пыл.
- Я себя как-то неуютно ощущаю, - шепнул Альб оборотню. - Они ж не смотрят. Они реально пялятся!..
- А ты как хотел? В этих степях не часто придурки, вроде нас, бегают.
- Мальчики, привееет, - раздалось писклявое откуда-то слева.
Альбион, не торопясь, оглянулся. Лин еле сдержал на морде выражение вроде "ну вот и началось" и плавно обернулся тоже.
Магиня, еще не получившая даже первый ранг, и воительница с подобными же боевыми заслугами заискивающе заглядывали им в глазки, и выглядели при этом немного... экстравагантно.
- Здравствуйте, дамы, - вздохнул Альб.
- Меня зовут Рина, а это моя подруга Нэра, и мы тут подумали...
"Зря," - отметил про себя Альб.
- ...вы такие сильные, может, вы поможете нам убить змей?.. А то наставники совсем обнаглели, просят целых десять штук убить!..
Лин, не сдержавшись, крякнул. Его память еще отлично хранила лицо распределителя контрактов который радостно всучил ему задание на усекновение девяноста монстров...
- Ради богов, дамы... Не хотелось бы поощрять леность вашу со столь ранних рангов...
Сейчас-то Альбион и понял, что так смущало его в девушках. Хрупкие плечи магини прогибались под тяжелой броней, которую впору было носить воительницам, штаны - легкие, из амуниции лучниц, а сапоги... Сапоги на девушке были из начального набора и совершенно никакого отношения к броне не имели. Это была просто обувь. Как любимые тапочки, которые и носить нельзя, и выбросить жалко...
Воительница же смущала своим оружием. Неизвестно, как она жила все это время, но воевала она... посохом. С таким первое время бегал даже Альбион, но - он-то по счастью был жрецом, и посохи, как известно, отлично проводили и усиливали магию.
Но воительница...
- Это кощунство, - опечалился жрец. - Не могу на это извращение смотреть.
Лин согласно кивнул. И парни совершенно бескультурно нырнули в небольшую таверну, что так укромно спряталась в самом углу деревни.
На удачу, старая знакомая сидела за самым крайним столиком, и вливала в себя явно не первую кружку эля. Может, таким образом она формировала себе новые "видения", может, заливала какое-то горе, но официантка только что сгребла у нее из под носа уже пять опустевших емкостей.
- Будь здесь, - шепнул Лин Альбу. - Тебя она помнит, скорее всего...
- Она, скорее всего, мать родную не помнит, - хмыкнул жрец. - Но вообще ты прав, лучше перестраховаться.
Альб плюхнулся на шаткий табурет за стойкой, сев спиной к магине, а Лин с совершенно незаинтересованным видом прошагал по залу и "обрадовался" увидев "вдруг" свободное место рядом с женщиной.
- Не помешаю? - галантно кивнул оборотень.
Женщина оценила Лина осоловевшим взглядом и жестом показала "валяй, падай".
- Леди, и пьет одна... Есть повод?
- Ох зооморфик, есть повод... Жизнь такая штука дерьмовая...
- Позвольте не согласиться, леди. В мире все спокойно, ни бедствий, ни катаклизмов не намечается... Разве же это не может не радовать?
- Да сволочь я последняя, зооморфик...
- Лин, - поправил магиню тигр. Пьяное "зооморфик" никак не способствовало беседе по душам, оборотня начинал распирать смех. - Меня зовут Лин.
- Мэр, - икнула женщина. - Вот ты же даже не представляешь, как плохо мне...
Лин повел бровью, силясь представить, но понял что лучше не надо и махнул официантке:
- Еще эля даме!..
"Дама" заметно просияла.
- Да потеряла я любимого своего... А мы ведь тогда только-только свадьбу отыграли...
Состояние Мэр было редкостной удачей, казалось, она была готова рассказать первому встречному зооморфу вообще все.
- Не хотела я, чтобы в рай он шел ведь! Видят боги, не хотела!.. - внезапно ударила кулаком по столу женщина. Лин вздрогнул, эль едва не выплеснулся за края емкости, Альбион резко отвернулся от стойки, испугавшись, что его друга уже начали убивать и надо срочно идти на помощь. Убедившись, что пока что все нормально, жрец покачал головой и попросил трактирщика принести ему эля. Что зря время терять?
- А чем вас так смущал его выбор?.. - осторожно поинтересовался оборотень.
- Ох да что бы ты понимааал... - махнула рукой Мэр, на этот раз едва не скинув кружку со стола. - Нельзя же!.. А нет, выбрали мы каждый свой путь, да обручились... А назавтра бездушные напали на город, и нашла я потом лишь тело его, без души... Виновата же я, зооморфик! Знала, что нельзя нам! И не отговорила, и сама не поступилась принципами!..
Лин честно старался вникать в слова уже даже не "нетрезвой", а вдрызг пьяной женщины, и это давалось ему все сложнее.
- А почему нельзя было вам жениться?..
- Их души... Они же ищут себя, им нужны оболочки, изничтожить они нас всех хотят...
- Кто - они?..
- Да те, кто всё это зло творить начал... Неприкаянные души, лишенные оболочек за прегрешения... Ад и рай их держат, никто не в силах этот круг проклятый прервать!.. Да я же сама видела, как люди с ума сходят, как души из них вытягивают!.. Как так жить, зооморфик?..
- Страшное дело, - согласно кивнул Лин. - А как быть тем, кто таки вступил в союз запретный?..
- Да убивать сразу, пока души до них не добрались... Или смотреть, как меняются друзья, и своими руками разносят в прах весь этот чертов мир... Недавно еще одна свадьба была, хотя и предупреждала я... Охотятся теперь за ребятками. Это конец, зооморфик. Помяни мое...
Что должен был помянуть Лин, выясниться не успелось. Магиня икнула и, громко стукнувшись лбом об стол, пьяно захрапела.
Оборотень вздохнул, кинул на стол несколько монет, и направился к Альбу.
Радость жреца от возвращения друга не знала границ: к тому моменту его со всех сторон окружили многочисленные представительницы каждой из рас.
- ...и правда, что перед девятым рангом нужно выбирать между адом и раем?.. - трепыхала ресничками юная жрица. Остальные девушки молча, с придыханием следили как Альб мерно потягивает эль. Кажется, их умиляло даже то, как беднягу перекашивало от обилия вопросов, озвученных лишь с целью "поддержать разговор".
- Правда, - Альб залпом влил в себя остатки эля, многозначительно кивнул "дамам" и вихрем вылетел за дверь, утащив за собой не успевшего опомниться Лина:
- Что так долго? Они мне чуть мозг не расщепили!..
- Ну прости, для твоих же перьев старался. Информации много, а вот насколько стоит в нее верить...
- Выкладывай все. Мне уже ничего не страшно после чудовищной получасовой повести "Как я убила свою первую росянку и сломала каблук"...
В помещение отказывался пробиваться свет, а оттого я совершенно потерялась во времени: день сейчас, вечер, или, может быть, ночь?.. Все, что мне оставалось - это изредка впадать в бессильный полусон, ломать совершенно неработающую голову мыслями о побеге, а то и просто скулить про себя в надежде, что друзья меня уже вот-вот хватятся и совсем скоро найдут. Браслет с запястья сняли сразу же, а то, что спрятали меня где-то в подземелье, служило гарантией, что никто не почувствует где я и никак не вычислит мое местонахождение.
- Как думаешь, когда можно начинать?
- Считай, магичка обезврежена... Все, как он и говорил.
Он. Ох уж этот таинственный "он". Даже не смотря на то, что они думали, что я их не слышу - лишний раз имен не называли. Шифровщики чертовы.
Я подергалась в веревках снова, но ничего не изменилось. Так мне вырваться точно не удастся...
- Тогда я его проведаю пока что, почву обработаю. Как что - свяжемся.
Тут же дверь моей "камеры" распахнулась и все та же фигура в балахоне проскользила внутрь:
- Что, девочка, не спится?..
- Да, что-то у вас для гостей условия не очень... Спать жестко, шея затекает, руки не размять...
- Ничего, скоро все кончится. Не переживай.
- Да было бы из-за чего, - нарочито равнодушно фыркнула я. - Что вы хоть делать собираетесь? Мои друзья не пострадают?..
- Друзья? Да кто ж знает. Лезть если не будут куда не надо - не должны пострадать...
- Так отпусти меня, я схожу, предупрежу...
- Я на идиотку похожа?
- Ну, если честно, то да, - скривила мордашку я.
Женщина что-то хмыкнула, как вдруг пол ощутимо ****ожал. Она пошатнулась, выругалась и тут же бросилась к выходу.
Стены тряслись, я сложными этюдами отползла в самый угол, присыпаемая градом мелких камней.
Вот. Вообще изумительно. Теперь меня завалит тут и поминай как звали. Булыжники становились всё крупнее, а строительной пылью меня осыпало точно специями...
Из последних сил я дернулась в сторону, когда на место, где секундой раньше сидела я, рухнул целый булыжник с вопиюще острыми гранями.
Не растерявшись, я припала к нему спиной и самым банальнейшим образом распилила веревку. Вот вам и всемогущая магия.
К сожалению, заклинание телепорта я выкрикнуть уже не успела.
Шум стал просто оглушающим, пол вздыбился, меня отшвырнуло в стену и я успела лишь увидеть как стремительно приближается ко мне, крошась, чёртов потолок...
Альбион резко сел, вцепившись в ворот рубашки, словно он мешал дышать.
- Лин?..
Жрец начал судорожно озираться по сторонам - оборотня нигде не было. После вчерашней беседы с Мэр, они с Лином пешком отправились в Город Драконов. Столько всего стоило обдумать и взвесить, что друзья не заметили, как подступила ночь, и им ничего не оставалось, кроме как свернув с тропы вглубь леса, разбить небольшой лагерь.
Но Лина поблизости не было. И почему-то до отвратительного болела голова... Альб хотел было коснуться саднящих висков, даже занес было руки, как заметил, что они были чем-то испачканы...
В горле моментально пересохло, даже имя друга сорвалось звуком, больше похожим на хрип.
Они не здесь разбивали лагерь! Здесь не было ни вещей, ни следов небольшого их костерка... И ни единой живой души.
И эта странная грязь на руках... Багрового цвета, словно запекшаяся...
- Я же никого не убивал?... - обреченно пробормотал в пустоту Альбион. - Что происходит, Лин?!..
Эхо уносило его голос все дальше, и дальше в лес.
Не осталось ни сумки, ни оружия, ни денег... Ничего!
Кто-нибудь может объяснить, что произошло? Жрец лихорадочно оббегал взглядом полянку, подсознательно боясь увидеть творения рук своих. Он прислонился спиной к дереву и в отчаянии запустил пальцы в волосы, словно это могло помочь собраться с мыслями.
Бесполезно. Что за сила вселилась в него? Какое зло она творила его руками - руками жреца, который видел свое предназначение лишь в том, чтобы возвращать жизнь, но никак не отбирать?..
И всё же - как бы он хотел знать, что с ним случилось. Даже если бы это была одна из самых страшных правд в его жизни.
Сомкнуть глаза уже не удастся. И словно внутренний голос посмеивался: "Задремлешь - и пойдем дальше убивать, милый".
Альбиона трясло. Виной была не то утренняя прохлада, не то ужасное осознание, что им управляла неведомая и злобная сила...
И ведь могли быть убиты невинные! Да даже Лин мог пострадать! Черт, никак ведь гарантий.
В путь стоило выдвигаться лишь когда посветлеет. А еще было бы чудесно найти водоем, чтобы отмыться...
Бездушные их всех дери!.. Куда он теперь без оружия?..
Жрец набрал побольше воздуха в легкие, словно пытаясь прийти в себя таким образом и... Будто тысяча стрел разорвала грудную клетку, едва ли не подбросив сида на несколько локтей над землей.
Чужая боль, не его, ворвалась в сознание, раздирая изнутри.
Зрачки резко расширились, а перед глазами пронесся яркий, но болезненный и мимолетный, образ.
- Хелл!..
|
| |
|
|
|
| Олфида | Дата: Среда, 14.05.2014, 15:32 | Сообщение # 8 |
| Написал Олфида в Среда, 14.05.2014, 15:32 |
|
Хранитель тайн.
Группа: ХРАНИТЕЛЬ
Сообщений: 2261
Награды: 5
Репутация: 3
Статус: Offline
| Глава 9.
Лин сплюнул кровь, широкой лапой ощупывая грудную клетку. Ребра целы, но болело все неимоверно.
Такой подлости судьбы оборотень никак не ожидал: быть прибитым к земле оперенными лезвиями, когда доспехи и оружие отложены в сторону и сон вступает в свои права... И от кого получил-то! От друга! От жреца, которому столько раз доверял свою шкуру и который столько раз эту шкуру спасал!..
Но одно Лин знал точно: это был не Альбион. Лишь его оболочка, которая нанеся единственный удар словно испугалась и - сорвалась в темноту. А ведь мог и добить - зооморфа давно не заставали настолько врасплох.
Лин пытался броситься следом, но рана - хоть и не смертельная, но очень болезненная - не позволила даже подхватить оружие с земли.
Благо, в сумке лежала уйма снадобий, и поднаторевший в аптекарском промысле оборотень все же смог вернуть себя в мало-мальски боевое состояние. Хотя конечно, травки и пилюли не заменят магии жрецов, поэтому тигру периодически приходилось припадать к деревьям, переводя дыхание и сглатывая отвратительный привкус крови, что то и дело подступал к горлу.
Обоняние оборотня наверняка вело в нужном направлении: он точно знал, что Альб двигался в эту сторону.
Но хотя солнце еще не успело подняться на небосвод, чтобы осветить мрачную лесную чащу - Лин все же смог выловить знакомый силуэт во тьме.
- Альб, ты?..
Жрец вскочил на ноги, и словно еле сдержал выдох облегчения.
- Что слу...
- Лучше ты мне скажи!.. - перебил он оборотня. - Ты цел?..
- Ну, твоими стараниями - не очень, - снисходительно улыбнулся Лин. Сейчас перед ним был настоящий Альбион, весь, до самых пяток.
- Бездушные их дери... Что я натворил?..
- Ничего, что стоило бы мне жизни. А вот за остальных ручаться не могу... И черт возьми, где твои доспехи, оружие?..
Альб жестом пресек любые вопросы и Лин понимающе кивнул: с этим еще придется разбираться и разбираться...
- Нам нужно в Сумеречный храм!.. Ее надо спасать!..
- Кого? - удивился Лин.
- Кого-кого... Хелл. Предчувствие дикое, надо срочно туда...
- Альб!.. - прозвучал в подсознании голос Дальки. - Сумеречный Храм обвалился, собирают отряды. Нужно вытаскивать, кого завалило, и спасать, если еще можно кого спасти!..
У жреца чуть не потемнело перед глазами. Кажется, он уже отлично знал, кого наверняка надо оттуда вызволять...
- К телепорту, - скомандовал жрец и они с оборотнем наперегонки ринулись в ближайшую деревню.
Сообщение Альбиона о том, что пропала Хелл, едва не добило Дальку. Мало того, что Рен был в беде, так теперь еще и мысли о подруге не давали сосредоточиться.
А ведь Хелл - это Хелл. Она могла с равными шансами сейчас либо строить глобальные планы по борьбе с бездушными, отключившись от любой связи, либо покоиться на дне какой-нибудь канавы, научно-практическим методом выяснив, что так с бездушными бороться не стоило...
Внезапный стук в дверь заставил жрицу вздрогнуть. Кружка звякнула об стол и расплескавшийся чай тонкими ручейками начал стекать на пол.
- Кто там?.. - едва сдержав в кои-то веки рвущиеся наружу ругательства, выкрикнула Даля, пытаясь судорожно стереть остатки чая тряпкой.
Из-за двери не донеслось ни звука. Жрица отложила в сторону тряпочку, и на всякий случай сформировала на ладони сгусток энергии, которому нужны были лишь доли секунды, чтобы воплотиться в стрелу и устремиться в противника.
- Дальк, открывай, мы это!..
Сайб и Мардж?.. Странно. Обычно они предупреждали о своем появлении заранее, пусть даже за полминуты до того, как ввалиться в квартиру, миновав любые преграды.
Даля выдохнула, стряхнув с ладони накопленную энергию, и распахнула дверь...
За которой ей уже так любезно распахнула объятия идеальная чернота.
- И вновь знакомые все лица. Как это радостно!...
Даля склонила голову влево, прищурившись. Затем вправо. Нет, это не обман зрения - Рейн собственной персоной вольготной походкой прохаживался из одного угла просторного зала в другой.
Жрица стиснула зубы: отвратительнейшие воспоминания когтистыми лапищами крались по душе, то и дела подбрасывая такие забытые, но по прежнему болезненные картинки.
Самоотверженно помогающий Фореверу лучник, который выбрал ее лишь средством приблизиться к клану и отыграться за старые обиды... К счастью, тогда вовремя вернулся Рен, и разочарование от такого фатально-ошибочного увлечения быстро отошло на задний план. И друзей успели спасти, и с неприятелями разобраться...
А сейчас где Рен? Что с ним? Как он там?..
И Рейн. С холодным взглядом совершенно неживых глаз, пронизывающим до самых нервных окончаний.
- Маршал Далайя, надо же... Растешь.
Дальке даже смотреть на него было мерзко, но и показывать слабость, отводя взгляд, она не собиралась.
Такой винегрет из эмоций и чувств, адресованный из-под челки чертову лучнику явно вызывал не самые приятные ощущения: полный презрения, с немыми пожеланиями самых страшных мучений на его пернатую голову.
- Ой, Далька... - слабенько раздалось из-за угла.
Жрица обернулась, насколько это было возможным и позволила себе печальную усмешку:
- Мардж, Сайб... Не обижайтесь, но я вас не очень рада тут видеть.
- Прости, дорогая, но взаимно... На воле твоя персона была бы куда более желанной.
- Не поспоришь, - кивнула жрица.
- Ах, трогательное воссоединение! Ну, сейчас еще чуть-чуть и станет совсем весело, - заверил всех Рейн, и словно к чему-то прислушался. - О, как четко!..
В центре зала распахнулся портал, который буквально выплюнул на каменный пол Альба и Лина. Оборотень и жрец моментально вскочили на ноги, но Рейн махнул рукой, словно набрасывая невидимое лассо, и парни, как будто приклеившись спинами друг к другу, осели на пол.
- Да что за… - с чувством протянул Альб, подергавшись в стороны и убедившись, что это бесполезно.
- Как же мы не рады вас видеть… - уже хором, с грустью в голосе, проговорили Мардж, Даля и Сайб.
- Опять Форевер огрeбает? – вздохнул Альбион, окинув взглядом прочих пленников. – О, а эту рожу я уже где-то видел!..
Рейн самодовольно осклабился:
- Ну хватит предаваться сладостным воспоминаниям о нашем счастливом прошлом. Мне дали шанс отыграться – и я на этот раз продумал всё… Интересно, как там ваш полосатый поживает? Получится из него боец или как многих прочих – в утиль отправят?..
- Так это ты подстроил!.. - дернулась Даля. Веревки больно вцепились в запястья, содрав кожу.
- Я лишь помог правосудию, - годро изрек Рейн. - Он ведь нарушитель? Наруши-итель. А такие должны быть наказаны.
- Ты скотина!..
- Зато у меня фантазия хорошая, - скромно заметил лучник. - Ну, и я думаю, пора переходить к самому интересному.
Он щелкнул пальцами и в тот же миг с Фореверцев осыпались все веревки, дверь в конце зала распахнулась, а сам лучник завис под потолком, приняв позу лотоса, и явно предвкушая эффектное зрелище.
- Не стесняйтесь, ребятки, у вас тут полная свобода действий... В пределах этих стен, конечно. Сбежать даже не пытайтесь, если не желаете долгой и мучительной смерти... своим друзьям. И на меня внимания не обращайте, считайте, что меня тут нет.
- Я бы с радостью не только представила, но и сделала бы так, чтобы тебя не стало, - огрызнулась Даля, поднимаясь на ноги.
- Рейн!.. - прозвучал женский голос под потолком. - Меньше слов!..
- Но Калисса...
- Ты сказал, что быстро развлечешься со старыми приятелями и придешь. Мы ждем!..
- Ну все, госпожа, не вопрос, - усмехнулся лучник, разведя руками.
- Главнокомандующие армий бездушных должны серьезнее относиться к своим ролям!..
- Да исправлюсь, исправлюсь! Скоро буду, Нираму привет!..
- Подхалим, - смягчился голос и затих.
- Подкаблучник, - язвительно заметил Альб.
- А вы чего расселись-то? - спохватился Рейн. - Бегите, ищите себе пути к спасению. Вдруг повезет.
- Слышь, пернатый, - внезапно застыл на месте Альб. - Жена моя где?
- Я не брал, - смущенно признался лучник. - Не до утех мне земных...
Жрец прошипел что-то особо нецензурное и зашагал к дверям вперед остальных.
Далее каждый шаг Фореверцы едва ли не согласовывали - судя по всему место, где они находились, таило в себе тысячи ловушек и подлянок. Иначе - с чего бы так расщедрился Рейн, что и руки развязал, и даже оружие вернул... Почти всем.
Видимо, даже при всех условиях выжить здесь будет нелегко. Хотя - сидеть на одном месте и играть с вражеским лучником в гляделки было еще бы и глупо.
- Как мне сейчас не хватает моего И Тяня! - вдруг раздосадовано выпалил Альб. - Непруха голимая!..
Сотоварищи недоуменно покосились на жреца.
- Что? Думаете, я налегке весь такой, без оружия и полураздетый от жизни хорошей гуляю?
Фореверцы многозначительно помрачнели.
- Тьфу. Вас-то сюда как занесло? - поспешил перевести тему сид, пока компания не разразилась словами ненужного и бесполезного сопереживания. - Ладно нас с Лином Даля вызвала...
- Я не вызывала, - хлопнула глазками жрица. - Мы с тобой крайний раз беседовали, когда ты сказал, что Хелл пропала...
- Значит, что Храм рухнул - это мне тоже образ вымышленный сообщил?
- Похоже на то... Меня вообще голоса Сайба с Мардж с толку сбили. Открыла им дверь - очнулась уже тут...
- А нам Лин сказал, что Альб помчался Хелл спасать в одну морду, - удивилась Мардж. - Мы к телепорту кинулись - и вот...
- Изумительно, - покачал головой Лин. - Зато мы точно знаем одно: наши противники отлично подделывают голоса, насылают образы, а еще командуют бездухами.
- Да, - кивнула Даля. - И один из них это "усопший" Рейн.
- И с ним какая-то коза, - дополнила Мардж.
- И эту козу просили передать привет еще кому-то, - усмехнулся Сайб.
- Так, у нас трое противников налицо. И боги знают, сколько еще может быть на стороне.
- Попадалово, - развела руками друидка. - Мысли есть?
- Мне по-прежнему интересно где моя жена, - хмуро изрек Альб.
- А мне - где мой жених и моя подруга, - понимающе кивнула Даля.
Ребята трагично переглянулись. Сколько вопросов сейчас рисковали остаться без ответа...
От просторного холла в две стороны расходились ветви коридоров. Кромешная тьма поглощала с первых же шагов и Фореверцы слегка замялись...
- Думаете, стоит разделиться? - спросил Сайб.
- Сомневаюсь, что мы все дружно придем, куда надо... Коридорчики-то по-любому с подвохом...
- Значит, делимся. Мы с Лином пойдем налево, вы втроем - направо, - распорядился Альб.
Возражений не последовало. Оборотень и жрец были отличным боевым тандемом, да и два жреца с друидкой могли любому дать форы.
Пожелав друг другу удачи, фореверцы разделились.
- Я себя чувствую, как игрушка, - подернула плечиками Даля, едва они с Сайбом и Мардж сделали несколько шагов вглубь.
- И не говори вообще, - вздохнула друидочка. - Ощущение, будто сейчас уроды эти сидят, наблюдают за нами и глумятся. Ставки там делают какие-нибудь...
- Да мы им сейчас как развлечение бесплатное, - поддакнул Сайбермен. - И ведь не докричаться ни до кого. Глухо, как у морского дьявола в брюхе...
- А ты и там был? - удивленно уточнила Мардж.
- И где я только не был, - хмуро отозвался ее супруг под Далино хихиканье.
Из-за следующего поворота скользнула тонкая полоска света, хоть и небольшая, но неплохо подсветившая дорогу. По крайней мере, стало виднее, куда же наступать.
Поддавшись азарту, троица рванулась вперед и точно по команде, но - еле-еле успела затормозить...
Пять огромных монстров с клыками в половину локтя погуливались по открытой площадке, изредка огрызаясь друг на друга, а то и кидаясь с весьма недвусмысленным желанием разодрать "сотоварищу" глотку.
Мардж призвала Каспера и тихонько выманила крайнего монстра к себе. За углом его уже поджидали вспышки молний и целое нашествие насекомых. Сообразить он ничего не успел, даже если бы и мог. Второго монстра настигла та же участь.
А вот к следующему Каспер не смог подобраться незамеченным...
Все три звериных морды устремились на жрецов и друидку, брызжа слюной и замахиваясь дубинами для удара...
От первого выпада увернулись. Каспер бросился спасать хозяйку, Сайб и Далька судорожно набрасывали на себя лечащие заклятия, в промежутках между ними исхитряясь даже отбиваться.
Но монстры были сильными, как ни крути, и неизвестно чем бы это закончилось... Но вдруг откуда-то сверху, точно из воздуха, вылетел всклокоченный белый тигр с пылающими глазами. Мышцы на его теле выпирали настолько угрожающе, что казалось, будто мех разойдется по лоскутам...Комки мускулов перебегали под шкурой, клыки украшали кровожадно приоткрытую пасть... Он разметал монстров за три удара, измельчив, словно тонкую ткань.
Рычание, клокотавшее в его груди, заставило Далю, Сайба и Мардж сделать несколько осторожных шажков назад. Тигр шагнул навстречу, медленно трансформируясь в не менее грозную двулапую волчью ипостась...
Зверь оскалился, занося когтистую лапу, как вдруг замер, словно получив стрелой в спину... Пылающие, безумные глаза будто прояснились на несколько мгновений, и Далька в ужасе прижав ладонь ко рту... сделала шаг навстречу монстру.
- Куда?! - зашипела Мардж. - Он же тебя сожрет!..
- Н... Нет, - заикнулась жрица. - Не сожрет...
Она осторожно протянула к монстру руку. Сайб с Мардж притихли: маршал Форевера сошла с ума...
Но зверь послушно положил лапу сверху на хрупкую ладошку жрицы и... Далька прикусила губу:
- Что же они с тобой сделали...
Испуг в глазах волка сменило какое-то сожаление вкупе с отчаяньем, после чего снова всполыхнул огонь ненависти ко всему живому... Он резко выдернул лапу из руки Дальки, тыльной стороной ладони отшвырнул жрицу в стену и, взревев, ринулся прочь по коридору.
Сайб и Мардж ринулись к Дале, которая сидела, обхватив голову руками. Удар был хоть и не такой силы, чтобы лишить сознания, но боль причинил достаточную. Сайб зашептал молитву, Мардж с беспокойством оглядела сидку:
- Что это было?!..
- Это был Рен... - Даля чуть не плакала.
- Рен?! - охнула друидка. - Но... Как?..
- Я его взгляд ни с чьим не спутаю... Хотела верить, что ошиблась, а он протянул лапу - а на ней кольцо. Мы в честь помолвки обменялись... Как они с ним это сделали?..
- Если так дальше пойдет - он же озвереет совершенно, начнет убивать без разбору...
- Значит, нам надо срочно спасаться самим и спасать его!.. - вскочила на ноги Даля.
- Надо, - живо подхватила друидка. - Только я себе это даже не представляю...
- Он же не убил нас, - заметил Сайб. - Значит, еще есть в нем прежний Рен, и он еще борется...
Даля кивнула. Хотя в душе ее что-то оборвалось: спасать любимого из чужих лап - это одно.
А возвращать - пытаться вернуть - те качества, что когда-то отличали его от зверя - казалось куда сложнее...
Даля шумно выдохнула:
- Идем дальше... Отдохнуть успеем.
- Посмертно, - невесело добавил Сайб и троица уже куда менее бодро зашагала по коридору вдаль.
- Я готов сожрать сырую летучую мышь, - выпалил Альб, изучая каменные своды, нависшие над ними.
- При чем, на лету, - ехидно поддакнул Лин.
- При чем, да, - скорбно сознался жрец. - Во мне кроме вчерашнего салата из трактирчика Рози и кружки эля из Тайной деревни вообще ничего не было!.. И Хелл поди тоже не ела, сорвалась в эту долбаную библиотеку... Ы, вот что угодно бы отдал сейчас, чтобы услышать ее ехидное "у-у, прист!"...
- И ответно показать язык, выпалив "магичка"? - улыбнулся Лин.
- Мы так предсказуемы?
- Для меня - самую малость. Ну, хочется верить, что я вас просто знаю неплохо... Мы найдем ее, - последнюю фразу Лин словно отрезал.
- Найдем, конечно, - вздохнул Альб. - Черт, не подкалывал бы я ее с этой легендой...
- Что я слышу... - неподдельно изумился оборотень. - Сам Альбион решил чем-то потерзаться?..
- Да брось. Просто... Мало ли, что там... И мало ли, кто там, рядом... А вдруг исцелить надо, или...
- Из тебя сейчас целитель тоже, прости, не самый лучший, - смущенно напомнил оборотень.
Альб скривился. Бездушные их всех дери, ну почему все так невовремя?!..
Легкий шелест под потолком выдернул парней из тяжких раздумий.
- Как думаешь, это твой ужин летит? - поинтересовался Лин.
- Ага, - кивнул жрец. - Лишь бы у него не было схожих мыслей в наш адрес.
Что-то шоркнуло по стене и черная тень отшвырнула Альба в сторону. Лин молниеносно выхватил топор и бросился на помощь.
Со стороны казалось, что жрец сцепился с черной полупрозрачной простыней. Только вот для "простыни" она очень больно царапалась и кусалась.
- Ах ты ж тварь! - и жрец, недолго думая, лягнул "тень" куда-то в центр "туловища".
Простыня откатилась в сторону, где в нее уже с грозным рыком вгрызся Лин.
Альб моментально перевел дыхание и набросил на оборотня молитву. Конечно, без оружия эффект был не тот, но к счастью природной силы магии Альбиона с грехом пополам, но хватало.
Пока Лин рвал "тень" в клочья, Альб выцепил из воздуха нить энергии и, сплетя в стрелу, запустил в противника.
Тень с легким хлопком рассыпалась черными клочками и растворилась, опав на землю. Лин высунул язык:
- Фу, не рекомендую это блюдо, оно сегодня немножко не удалось.
- Да и выглядит неаппетитно, - подтвердил жрец. - Конечно, понимаю, что если ужин сопротивляется - значит, он свежий, но - нет, увольте.
Оборотень одобрительно закивал:
- Лишь бы добавка не прилетела...
Внезапно Альб застыл на месте, будто вслушиваясь... Зрачки заметались, жрец словно не понимал, что происходит, но...
- Что такое?.. - обеспокоенно спросил Лин.
- За мной.
Он сорвался с места и ринулся вперед по коридору, словно забыв, где находится и что за любым поворотом может поджидать верная гибель.
Лин несся со всех лап, то обгоняя, а то и даже отставая от товарища. Он понятия не имел, что происходит, но - другу доверял свято, не смотря ни на что.
Миг - и оборотень мордой впечатался в поясницу жреца. Тот же по инерции пролетел еще несколько шагов вперед и замер.
В самом углу небольшой комнатки, лежала распластанная фигурка... Настолько бледная, что казалось, даже светится в полумраке коридора.
Альбион рухнул рядом с ней, положив ее голову себе на колени и начал сбивчиво плести заклинания исцеления. Давались они слабо, но сейчас за неимением большего годились и они.
- Что с ней?
- Без сознания. Ощущение словно спит - повреждений минимум, а жизненных сил... Тише сейчас.
Альбион доплел последнее заклинание, перевел дыхание и сжал руку девушки в ладонях.
Несколько мгновений еще царила тишина... После которой на резком выдохе тело выгнулось над землей, и снова обмякнув, упало на колени жреца, захлебнувшись безудержным кашлем.
Лин с беспокойством склонился над ними, но кажется, пока что опасность миновала.
Хелл приходила в себя.
***
|
| |
|
|
|
| Олфида | Дата: Среда, 14.05.2014, 15:32 | Сообщение # 9 |
| Написал Олфида в Среда, 14.05.2014, 15:32 |
|
Хранитель тайн.
Группа: ХРАНИТЕЛЬ
Сообщений: 2261
Награды: 5
Репутация: 3
Статус: Offline
| - У меня ощущение, что по мне протопталась Сколопендра-убийца, - пробормотала я, тряхнув головой. – При чем, не один раз.
- Выглядишь, кстати, похоже, - признался Альб.
О боги. Альб и Лин?... Они-то что тут делают? Ладно, они тут что-то точно делают и это хорошо. Значит, я живая и меня, возможно, отсюда вытащат.
Я попыталась сесть, получилось весьма с трудом. Огляделась.
- А где потолок? – задала животрепещущий вопрос я.
- Над нами, - Лин неплохо вписался в роль некоего Капитана Очевидность.
- Спасибо, - озадаченно кивнула я, не уловив сарказма.
Что я помню?
Фигуру в балахоне помню. Сумеречный храм помню. И упавший потолок – тоже. А сейчас? Где развалины, где Храм, где… Где я, в конце-то концов?
Небольшое помещение, не имеющее ничего общего с тем, в котором я находилась раньше. Может быть, я от испуга успела таки активировать телепорт? Да нет же, я даже рукой не могла махнуть, точно помню. И на мне следов обвала нет – одежда целая, раны… Нет, ну раны и Альб мог залечить, пока я была в отключке, но вряд ли он проходил курсы экстренной кройки и шитья, чтобы во время исцеления успеть залатать прорехи в Пиджаке Влюбленной.
Вкратце мы обменялись новостями, из которых мне сразу стало ясно, что мы находимся в полной заднице.
Даля, Сайб и Мардж бродят где-то в другой части здания, на Альба с Лином напала какая-то простыня, с которой они сражались и случайно нашли меня. В этот лабиринт их заслан никто иной, как наш старый верный неприятель Рейн…В целом, мне все было ясно. Ну, кроме, разве что – как я тут очутилась.
- Может, нам стоит найти наших? – скромно предложила я.
Парни покосились на меня с сомнением:
- А вдруг мы близки к выходу? Вырвемся, позовем подмогу и спасем остальных…
- С каких пор вы стали такими наивными? – удивилась я. – То есть, хотите сказать, что Рейн затолкал всех нас сюда, чтобы мы побегали, побили мелких монстриков, размялись и вышли на свободу, дальше радоваться жизни? Это слишком уж гуманная месть за то, что…
- Хелл…
- Нет, я слышала, конечно, что даже самые отъявленные мерзавцы встают на путь исправления, но…
- Хелл!
Отчаявшись меня перебить, жрец взял меня за плечи и развернул спиной к себе.
- Беру свои слова про гуманность Рейна обратно.
Из-за угла на нас надвигался огромный монстр, упирающийся затылком в потолок, и, даже кажется, слегка сутулящийся от того, что не имел возможности выпрямиться в полный рост.
- Валим его или просто валим? – скромно поинтересовалась я.
- Мы бы его может и запинали, - с недовольной мордахой сообщил Лин, - но вот только одна беда – наш любимый жрец не в самой лучшей форме…
Я окинула мужа взглядом и только сейчас обратила внимание на то, что он даже без оружия.
- А…
- Ну, надеюсь, будет еще возможность объяснить. А сейчас – бежим.
И мы синхронно, почти даже с низкого старта, ринулись по коридору вглубь. Монстр радостно вкинул голову, явно услышав наш дружный топот, и увидев мелькнувшие на стене тени, бросился вдогонку.
От его шагов подскакивал пол, мелкие камешки летели с потолка и я все боялась, что второго обвала скорее всего не переживу, какой бы везучей ни была.
- Мы бежим туда, откуда пришли, - сообщил Лин. Замечание для меня оказалось полезным – я-то как раз тут не очень ориентировалась. Хотя теоретически – какая, к Бездухам, разница куда валить? Главное – подальше.
Тут Лин резко затормозил.
- Ты чего?!
Оборотень махнул нам лапой, мол, все под контролем. Дождался, пока монстр его нагонит и… Бросился ему под ноги. Мы с Альбом охнули, когда огромная туша, взмахнув конечностями, обрушилась на стену… Проломив ее собой.
Оборотень тут же бросился к нам с криком:
- В сторону!
Стена рассыпалась, словно песочная под тяжестью тела. Альб сгреб меня в охапку, закрывая от ливня мелких камней. Обломки покрупнее принимал на себя нависший над нами Лин.
Я зажмурилась, решив, что уже точно – всё, но – вокруг стало тихо.
- Вот это я понимаю! – раздался знакомый голос.
Я протерла глаза от пыли и увидела как по заваленному телу чудовища, из дыры в стене выбираются… Мардж, Даля и Сайб!
- Но… как?
- Мы когда еще в ту сторону шли, я заметил, что в этом месте опоры слабоваты. С виду все непробиваемое, а на деле…
Мы одобрительно присвистнули. Всё-таки слухи о скудном интеллекте оборотней иногда действительно оказывались слухами.
- Хелл! – радостно бросилась ко мне Даля. – Где тебя носило?
- Если бы я сама знала, - усмехнулась я.
Перед глазами начали всплывать образы: тучи бездухов, убитый молодой лучник, Город Истоков, осажденный монстрами… Может быть, мне это просто привиделось? Ударило чем-то тяжелым по макушке, и вот тебе, пожалуйста, сомнительные картинки…
- Удивили, ребятки, - донеслось из-под потолка.
Рейн висел в воздухе в позе лотоса. Так изредка зависали Наставники лучников на тренировочных площадках, чем весьма забавляли окружающих.
- Спускайся сюда, шутник, - фыркнул Альб.
- Да ладно, мне и так вас неплохо видно. И слышно. Жалко, что мой монстр оказался слишком глуп, не смотря на свою силу… Но я обещаюсь исправиться.
- Рейн! - прозвучал откуда-то женский голос, показавшийся мне знакомым. – Ты всё еще не наигрался?
- Но Калисса!..
- Ты словно ребёнок! Нирам уже начинает злиться, я устала тебя прикрывать.
- Ой боюсь, - закатил глаза лучник. – Иду я, иду. Не дают триумфом насладиться!..
- А ну живо!..
Рейн выругался, женский голос исчез.
- Проваливайте пока! – рявкнул он на нас. – Я слишком долго планировал эту месть, чтобы даже не увидеть, как она пройдет. Скоро встретимся, и будьте уверены – вряд ли вас это порадует.
Лучник взмахнул руками, разбросав искры, словно конфетти и…
Деревня Огня встретила нас довольно радушно, когда большая часть офицерского состава Форевера как попало осыпалась на расчищенную площадку, сразу же попав под прицел десятков взглядов.
- Вот обалдеть вообще, - чертыхнулась Мардж. – Это что за фокусы-то?
- Это, если я правильно поняла, нам опять жизни спокойной не дадут, - скорчила гримасу я.
Ну вот за что такое наказание? Жили себе спокойно, никого не трогали… А всегда найдется какая-нибудь сволочь, которая придумает повод, чтобы всё испортить.
Альб нес меня домой, я полудремала у него на плече, силясь сопоставить все произошедшее. Докучи милый пересказал мне беседу Лина с той самой чокнутой магиней и… и я перестала вообще что либо понимать.
Если до этого времени я была просто озадачена, то теперь еще и запуталась.
Главнокомандующие армиями бездушных. Рейн в их числе. Дама в балахоне. Какие-то души мечущиеся и чего-то от нас хотящие…
- А ты больше ничего не хочешь мне рассказать?
- Нет, - угрюмо изрек жрец.
- Уверен?
- Абсолютно.
- Где твой меч?
- Потерял.
Я издала странный звук. Альб, видимо, держал меня за полную идиотку, если думал, что я поверю в то, что он просто взял и потерял меч. Да это же выдумка чистой воды! Проще было из-под меня украсть пантеру, чем мужу – взять и посеять И Тянь.
- Альб?
- Грю же – потерял.
- Судя по выражению лица, тебе его помогли потерять.
Жрец молчал. Ну разумеется. Вот в кого он у меня такой упёртый? Ладно, захочет – расскажет. Мне оставалось надеяться только на одно: что это никак не связано с историей, в которую мы вляпались.
А если честно – сейчас я мечтала только об одном: дать себе поваляться в уютной кровати дома хотя бы пару часов. Мой образ жизни последние дни оставлял желать лучшего, всё тело ныло и явно тем самым требовало проявить к себе уважение.
Даже зная о нестабильной ситуации вокруг нашего клана, мне так эгоистично хотелось отдохнуть. И уже вот потом мчаться хоть куда, а сейчас – я чисто физически ни на что не способна, да и мозг уже отказывался работать.
Мои любимые сокланы это прекрасно понимали, поэтому пресекли попытки моей совести меня грызть, пообещав, что в случае опасности выдернут меня на бой смертный прямо в пижаме.
Да. Их доброте определенно можно было позавидовать.
__________________
***
- Я хочу новый стиль.
Альб подавился чаем:
- И тебе доброе утро. А разве в Идеальном мире еще остался стиль, которого у тебя нет?
- Остался, - скорчила недовольную мордашку я. - Только он мне не идет.
- Тогда проблема отпадает? – с надеждой посмотрел на меня муж.
- Угу, - угрюмо кивнула я. – А всё равно хочется…
Я грустно покопалась в тарелке с печеньем, ничего интересного не нашла, налила мерзкого полутеплого чая и с кислой миной села напротив Альба.
- Что? Не смотри на меня так.
- Как – так? – хлопнула глазками я.
- Вот так, - передразнил меня он. – В самом деле… Надо думать о новых доспехах, оружии, заточке, в конце концов. А ты всё о стиле.
- Я же не говорила «срочно купи», - обиделась я. – Просто сказала, что хочу. Уже даже и похотеть нельзя?
Муж усмехнулся:
- Да хоти, кто тебе не дает. Мне меч нужен новый. Взамен… кхм… потерянного.
- Всё-таки потерянного? – я таки не отчаивалась выбить из Альба признание.
- Всё-таки потерянного, - Альб в свою же очередь не отчаивался убедить меня в правдивости ситуации.
Мы оба догадывались, что это удивительно дурацкое занятие, но гнуть свою линию продолжали принципиально.
Ну не верила я, хоть вы меня убейте, в то, что шел себе мой супруг по лесу и – хоп! – выронил меч и не заметив этого пошел дальше. Это же не невесомая подвеска или пучок травы, а оружие, в конце-то концов. Фиговина в половину роста!
- С финансами совсем туго, - вздохнул муж. – На заработки бы податься куда…
- Можно ресурсы подобывать, траву ту же. Тихо-мирно поползать по раю…
- Да, особенно «тихо-мирно» получится в наших нынешних военно-полевых условиях. Умирать ради двух кустов Жасминного апельсина - это слишком.
- Обижаешь, - хмыкнула я.
- И правда, - усмехнулся муж. – Ради трех Жасминных апельсинов. И одного тюльпана.
Я скривила губы. Муж был либо не в настроении, либо… очень не в настроении.
- Тогда оставляю тебя предаваться траурным мыслям о «потерянном» оружии. Сама буду у Дальки. Может, придумаем, как спасти Рена, как убить Рейна и… И еще что-нибудь придумаем.
- Только думайте как-нибудь так, чтобы мне потом вас не пришлось лететь воскрешать через всю карту.
- Хорошо. Мы Сайба предупредим, он не поленится, - зaдрала нос я и выскочила в окно, по пути призывая меч.
Все-таки хоть и начали появляться мысли «а вдруг не призовется?» - более осторожной я не стала и от привычек своих не отказалась.
- Хелл, ты так и не можешь выучить, с какой стороны у меня в доме дверь? – слабо усмехнулась подруга, когда я соскочила с подоконника.
- Я решила, что это слишком ожидаемо.
- Поверь, родная, если ты зайдешь ко мне хоть раз через дверь, а не через окно – это будет очень большой неожиданностью. Ты сама себя переплюнешь, я бы даже сказала.
- Хорошо, когда-нибудь я тебя удивлю. А сейчас – пойдем травку пособираем?
Даля недоуменно изогнула бровь:
- Что, хиерограммы уже не радуют?
- Дорого это. Да и траву лучше на продажу пособирать, а то семейный бюджет заметно грустнеет… Альб меч «потерял», а моя женская натура как всегда вовремя требует всякой ненужной ерунды.
Подруга понимающе кивнула, и уже вскоре мы ворвались в Ворота Ада на пантерах, едва не сбив с ног желающих выйти на поверхность. Нам выругались в след, мы шкодно хихикнув, извинились и скрылись за поворотом.
В процессе хаотичной беготни, мы обменивались мыслями по поводу ситуации в клане, случая с Реном и… И еще целой уймой других мыслей.
Когда сумка начала приятно тяжелеть (три куста Апельсина и один тюльпан, ха!), мы решили сделать небольшой привал.
Вот только расслабиться нам так и не дали.
- Адские девочки, - омерзительно пропело что-то над нами.
О да, эту интонацию было ни с чьей не перепутать.
- И здесь ты.
- Да, решил поподглядывать, чем прелестницы свой досуг скрашивают… Рассчитывал узреть полуночные купания голышом…
- Да, только временем суток промахнулся, извращенец, - съязвила я.
- Ну да неважно. Зато я вам подарок привёл! Кис-кис…
В руке лучника появился широкий поводок, на другом конце которого осклабился пугающего размера и оскала монстр.
- Ах ты!… - дернулась в его сторону Далька, но я на всякий случай успела ухватить ее за руку.
- Тсс… - Рейн выглядел совершенно счастливым. – Напугаешь еще зверюшку, съест ненароком…
- Я тебе такую «зверюшку» покажу!…
К несчастью, я была слишком догадлива и мне даже не понадобилось уточнять, кто же скрывался за этим чудовищным обликом.
- Тихо, ти-ихо… Слышишь? Рычит, - самодовольно изрек лучник. – Ладно, котику пора гулять…
Поводок испарился. Тигр, с хриплым рычанием припал к земле, точно готовясь прыгнуть, и вперился в нас безумными глазищами.
- Ну и чтобы ему не было скучно…
Земля дрогнула, подчинившись взмаху руки Рейна, в воздух взметнулись пыльные тучи. Мы с Далькой закашлялись, и еле успели прикрыть глаза, чтобы в них не налетело песка. В момент, когда все улеглось, мы, прищурившись, огляделись…
Всё-таки, милый мой был прав. И в следующий раз я даже к нему прислушаюсь. Наверное. И если он будет – этот следующий раз…
Нас окружили Бездушные.
Рейн завис над нами в воздухе, приняв свою любимую позу «недобожества», а его армия во главе с нашим же оборотнем начала скалить клыки и довольно недвусмысленно облизываться.
- Что будем делать, Мастер? – шепнула мне Даля.
- Вызывать подкрепление… Кстати, меня сейчас особенно волнует, как в такой потасовке не убить Рена…
Даля вздохнула:
- Просто не трогать его. Это разве сложно?
Я покосилась на совершенно обезумевшего оборотня и еле протолкнула подступивший к горлу ком:
- Ты думаешь, если он начнет тебя жрать, я сильно долго буду сомневаться, спалить его или нет?..
- П… пусть жрет, - дрогнувшим голосом изрекла Даля.
Я открыла было рот, чтобы сказать, что подруга явно льстит моей выдержке и хладнокровию, как Рейн, замучавшись, видимо слушать нашу болтовню, махнул рукой, велев Бездушным атаковать.
Меня отшвырнуло в сторону и провезло по земле. Монстр когтистыми лапами вцепился мне в плечи, словно желая разорвать.
- Назад! – выкрикнула я, Несогласие автоматически соскользнуло с пальцев, заставив монстра задумчиво удалиться восвояси и даже там где-то на время замереть. Второго ринувшегося я моментально усыпила – четырех секунд мне хватило, чтобы призвать Феникса, который по традиции выругавшись, отнес сразу троих, во главе со «спящим» в разные стороны.
Вспышки молний за спиной как бы намекали, что с Далей тоже все в порядке, в отличие от Бездушных.
Мы медленно подступали спина к спине с подругой.
- Рен не атакует, - с некоторым облегчением заметила жрица.
- Кинется – усыпляй по возможности, - шепнула я. – Спящий Рен лучше, чем мертвый.
- Я тоже об этом подумала, - кивнула Даля.
- Одно слово – женщины, - расхохотался Рейн, зависнув над нами в желтом свечении. – Всегда найдут время потрепаться!
- Да. Прям как ты, - брякнула я и мысленно похвалила себя за поразительное остроумие.
Стоит отметить, что держались мы с Далькой красиво. Не допуская по себе лишних ударов, вовремя отбрасывая и усыпляя монстров, подлечиваясь и глотая спасительные пилюли…
Рен скалился со стороны. Шаг в нашу сторону – легкое движение руки и тонкие нити точно опутали его, заставив замереть. Даля явно не спускала с него глаз, что, впрочем, не мешало ей не терять сосредоточения в битве.
Бездушные разлетались и исчезали, испепелялись, тонули… Мы размахнулись на всю мощь своих стихий, казалось, даже Рейн залюбовался нашей слаженностью.
Внезапный рёв заставил меня вздрогнуть. Белая молния отнесла Дальку в сторону.
От неожиданности я даже пискнуть не успела: оборотень вгрызся жрице в плечо, девушка вскрикнула от боли. Я занесла уже было клеймо огня, как подруга извернулась и… закрыла оборотня собой.
- Даля, не надо…
И в этот-то момент вся наша слаженность полетела Бездушным под хвост.
$IMAGE1$
|
| |
|
|
|
| Олфида | Дата: Среда, 14.05.2014, 15:33 | Сообщение # 10 |
| Написал Олфида в Среда, 14.05.2014, 15:33 |
|
Хранитель тайн.
Группа: ХРАНИТЕЛЬ
Сообщений: 2261
Награды: 5
Репутация: 3
Статус: Offline
| 
От удара, прилетевшего слева, противно хрустнуло плечо и рука безвольно обвисла. Я прикусила от боли губу и отправила к праотцам еще двух Бездухов. Очередная тварь разодрала мне бедро, я оступилась, припадая на одно колено… Где-то продолжали биться Даля и Рен. Даже сквозь шум я слышала, как жрица молила оборотня узнать её, одуматься, вернуться… Душа сжималась. Он не слышал ее. И уже не узнавал. Не было больше нашего тигра.
Я торопливо скрутила крышку бутыльку с исцеляющим зельем, воспользовавшись секундной заминкой противников, вскочила на ноги и – освободила накопленную энергию Чи, которая моментально образовала вокруг меня ярко-красную воронку и впитала в себя сразу десятки ударов бездушных.
Пока те непонятливо озирались, я вновь призвала огненного Феникса, который разнес пепел монстров рядом со мной полукругом.
Неподалеку, точно тряпичная кукла, упала Далька. Вскрикнула от боли, и тут же попыталась встать на ноги… Всклокоченная, с надломленными перышками, вся в пыли и царапинах… На нее в охотничьем прыжке готовился броситься «Рен».
Я вновь занесла было руку, готовясь прочесть какое-нибудь заклинание, но онемела: Даля пошатываясь приняла таки вертикальное положение и… отшвырнула в сторону Диск.
- Добивай, - шепнула она оборотню.
У меня опустились руки. Этот взгляд… Она была готова позволить ему себя разорвать в клочья, но не тронуть его…
Казалось, весь мир в это время замер. Не знаю, может прошли считанные секунды, которые казались мне бесконечными, но…
Оборотень внезапно чуть отступил назад, буквально на полшага. Слегка удивленно склонил голову, принюхался…
- Добивай, - шепнула Далайя.
Даже бездухи не спешили атаковать, словно заинтересовавшись, чем же это закончится… Я лишь зажмурилась, понимая, что если я сейчас атакую Рена, то Даля мне этого никогда не простит. Но если Рен сейчас убьет ее – этого не прощу себе я. В уме мелькали сотни несвязанных мыслей, что такого сделать, что…
- Какого черта?!? Назад!!!
Голос сорвался на визг. Я, не веря ушам, распахнула глаза и увидела… как Рен вгрызся в лучника, раздирая его в клочья… Тот еще пытался вырваться, даже отбиваться порой, но…
До конца этот ужас я досмотреть не смогла. Отползла в сторону под тихий шепот молитвы… С безумной радостью заметила живую и здоровую Дальку, а также летящего к нам на всей скорости Альба. Муж словно предчувствовал, когда я попадала в беду – его не нужно было звать, он сам всегда оказывался рядом. Я не знала, как это объяснить. И не знала, смогу ли когда-нибудь отплатить ему тем же, настолько это было бесценно.
Вскоре вокруг нас не осталось ни одного бездушного… Лишь тяжело дышал, припав на передние лапы, Рен. То, что осталось от лучника, восстановлению уже не подлежало.
Муж осторожно поднял меня на ноги, шепча молитву. Даля же на носочках подкралась к своему оборотню. Внутри него шла такая ожесточенная борьба, что глаза то и дело то вспыхивали алым, то вновь принимали привычный синий цвет. Словно все его тело трансформировалось и мышцы гуляли под шкурой, перестраиваясь. Жрица осторожно гладила его между ушей, успокаивая. И прямо на глазах он становился прежним Реном! Изрядно потасканным, измученным, но – Реном…
Далька, едва не рыдая, обняла оборотня настолько крепко, будто пытаясь в порыве счастья его всего переломать. Целовала в нос, трепала за уши, накладывала лечебные заклятия…
Неужели закончилось?..
Я трепетно припала к Альбу, тот, устало улыбнувшись, взъерошил мне волосы.
- Когда ты устанешь меня спасать?
- Когда ты устанешь куда-то влипать?
- Я правильно поняла, что ответ «никогда»?
- Боюсь, что да. Хелл, я…
Внезапно нас ослепила яркая вспышка, я дернулась в сторону, но – все стихло.
Огляделась. Даля и Рен по-прежнему сидели рядом, и только Альб упирался руками в землю, словно пытаясь привести в норму сбившееся дыхание.
- Что с тобой? – кинулась к мужу я.
Тот еще несколько секунд не реагировал, но вскоре недоверчиво посмотрел на меня:
- Да вроде все в порядке… Что случилось?
- Мы… Мы сами не поняли. Вспышка просто и ты…
- Хм. Странно, - пожал плечами муж.
Я даже зачем-то пощупала его лоб – температуры не было, что уже радовало.
- Ну-ка посмотри на меня, - подозрительно нахмурилась я.
Альб послушался.
Багровые глаза, привычный суровый взгляд, никаких изменений. Но что-то же это было!
- Ты точно нормально себя чувствуешь? – не могла успокоиться я.
- Да точно, - отмахнулся Альб. – Это ваш ад так на мою райскую натуру действует.
- Пациент шутит – пациент будет жить, - усмехнулась я. – Рен, а ты как?
- Отвратительно, - честно признался оборотень. – Я ничего не помню из того, что было…
Мы с Далей переглянулись. Не стоило посвящать тигра в его подвиги, хотя бы в ближайшее время. Зная Рена – его угрызений совести хватит на целую Общину Зооморфов. Он себе просто не простит, что поднял лапу на Дальку, даже не смотря на то, что это был не совсем он…
Ладно, одной бедой меньше.
Зато меня теперь меня начал беспокоить мой жрец, который вел себя как ни в чем не бывало и словно повода для волнений у нас не было.
Ну-ну.
- Остается не так много времени… Ты уверен, что они ничего не заподозрили?
- Не уверен. Магичка больно уж трепетно печется о нем… Но думаю, если пару дней вести себя как обычно – она забудет и успокоится.
- Только не больше двух дней! Иначе мы рискуем окончательно провалить все, к чему шли столько лет…
- Брось, все будет в порядке. Не впервые же… Может, отправим девочке еще пару кошмарчиков? Такая почва благодатная, они так реалистично ей являются…
- Да я как раз думаю, чем ее на этот раз развлечь. Впрочем, есть одна мыслишка.
- Только не перестарайся, а то при твоих-то умениях…
- Не учи меня работать, милый…
- Хорошо, любимая. Как скажешь…
$IMAGE1$
|
| |
|
|
|
